Ela engoliu em seco, sentindo o peso daquelas palavras. — E o segundo motivo? — Sua voz saiu mais baixa do que pretendia. Álvaro se inclinou ligeiramente sobre a mesa, seu olhar prendendo o dela. — O segundo… — Ele fez uma pausa, como se quisesse que ela absorvesse cada palavra. — É que, apesar de todas as mágoas e ressentimentos que nos cercam… nós nos amamos. O coração de Isabele vacilou, mas ela se recusou a desviar o olhar. Porque, no fundo, sabia que era verdade. Ela respirou fundo, tentando manter a razão. — Talvez você esteja enganado — disse, cruzando os braços. — Talvez o que sentimos seja apenas desejo, atração, algo carnal… e não amor. Álvaro arqueou uma sobrancelha, um meio sorriso curvando seus lábios. — Eu não ne

Antes que pudesse reagir, foi jogada brutalmente para dentro, seu corpo colidindo com o banco de couro. O pânico tomou conta quando sentiu um tecido áspero ser puxado sobre sua cabeça, mergulhando-a na escuridão total. Ela gritou, esperneou, tentando se soltar, mas cada movimento apenas atiçava a crueldade de seus captores. — Cala a boca! — rosnou um deles, segurando seus braços com força. Ela continuou lutando, mas sentiu um aperto firme em seu braço. Um segundo depois, uma dor aguda perfurou sua pele. O choque tomou conta de seu corpo, seus músculos começaram a ceder, e um frio estranho percorreu suas veias. O mundo ao seu redor começou a desvanecer. Seus gritos ficaram fracos, sua força se esvaindo como areia entre os dedos. A última coisa que sentiu foi seu próprio corpo amolecendo contra o banco, enquanto a escuridão a envolvia por completo. Isabele acordou com um gemido baixo, a cabeça latejando e o corpo

Ele a encarou, os olhos ardendo de fúria e impotência. Confiar? Como poderia simplesmente sentar e esperar? A raiva queimava dentro dele, transformando-se em uma única certeza. — Eu vou encontrá-la. — Sua voz saiu fria, carregada de determinação. — Com ou sem a ajuda da polícia. Gabriel passou a mão pelo rosto, exasperado. — Você não está pensando direito! E se forem pessoas perigosas? — Eu não me importo com o risco. — Álvaro respirou fundo, reprimindo a dor que tentava dominá-lo. — O que me importa é trazê-la de volta. O silêncio voltou a dominar o ambiente. Gabriel sabia que não adiantava tentar convencer o filho a ficar parado. Álvaro não esperaria. Ele encontraria Isabele. E nada o impediria. A dor ainda pulsava em sua testa, mas Álvaro a ignorou completamente. Seu corpo estava moído, os músculos doloridos, mas nada importava. Isabele estava desaparecida, e ele não suportava a ideia de ficar de braços cruzados enquanto ela poderia estar sofrendo nas mãos de des

— Eu juro por tudo que é mais sagrado, Luana... se algo acontecer com ela... Ela passou a língua pelos lábios, os olhos brilhando de prazer diante do sofrimento dele. — A vida dela depende de você, Álvaro. Depende das escolhas que fizer a partir de agora. Álvaro sentiu o coração bater tão forte que parecia que ia rasgar seu peito. Luana não era humana. Era um monstro. E agora, a vida de Isabele estava nas mãos daquela mulher fria e calculista. O silêncio que pairou no ar foi sufocante. Álvaro sentia o próprio sangue ferver, as mãos crispadas em punhos tão cerrados que as unhas se enterravam na carne. Seu olhar, antes apenas de fúria, agora refletia algo ainda mais sombrio: a necessidade de vingança. Luana manteve o sorriso frio nos lábios, brincando com uma mecha de cabelo enquanto observava cada reação dele com diversão. — Você não vai conseguir nada me ameaçando, Álvaro. — Sua voz saiu baixa, cheia de falsa doçura. — Sabe disso, não sabe? Ele fechou os olhos por um insta