Mirando la pantalla, finalmente recobró la razón. Estaba hecho un lío: la ropa medio mojada, marcas de besos por todo el cuerpo, la respiración agitada… Se había excitado. ¡Se había excitado por Valentina! No le gustaba ella; así que atribuyó todo a su condición de hombre, incapaz de resistir la tentación de una belleza así. Enseguida contestó la llamada; sentía culpa hacia Luciana, una culpa que se traducía en ternura, ya que su voz era más suave de lo habitual: —Luciana.Del otro lado sonaba música heavy metal. Ella respondió con dulzura: —Mateo, estoy en un bar.—No bebas alcohol, dile a tu asistente que te pida un jugo.—Ya lo sé, mi asistente hace lo que tú digas. Ven a divertirte, te espero.Mateo se giró para salir, pero una mano agarró la manga de su camisa. Se volvió y vio a Valentina, empapada, con su vestido de tirantes pegado al cuerpo, mostrando sus curvas. Con los ojos rojos, lo jalaba con fuerza, impidiéndole irse. Mateo intentó zafarse, pero ella se aferraba con terqu

Entre ella y Valentina, sin duda él la elegiría a ella. Su hermana nunca había sido rival para ella. Mateo le lanzó una mirada gélida al joven y con voz cortante pronunció una sola palabra: —Lárgate. El hombre huyó sin atreverse a mirar atrás. Mateo bajó su mirada hacia Luciana y retiró su brazo del agarre de ella: —¿Ya terminaste con tu escena? Luciana se tensó. —¿Me estás regañando? ¡Si no hubiera armado este alboroto, ahora estarías en la cama con Valentina! —¿Entonces te drogaste por tu cuenta? —preguntó Mateo sin expresión. Luciana, malcriada por sus mimos, levantó el mentón con altivez: —¡Sí! ¡Si te atreves a tocar a Valentina, dejaré que otros hombres me toquen a mí! El rostro de Mateo se oscureció y se dio la vuelta para marcharse. ¡Se estaba yendo! ¡Sin intentar consolarla! Un hombre tan apuesto y rico como Mateo atraía las miradas de incontables mujeres con solo caminar por un bar; todas lo codiciaban, lo deseaban. Ella era una mujer astuta; sabía que Valentina y todas

Las ocurrencias de Camila la hicieron reír, desde anoche no había parado de despotricar contra Mateo y Luciana, su energía era impresionante. En realidad, ella ya había aprendido a sanarse en medio del caos. Desenvolvió un chocolate y lo puso en su boca; la dulzura que inundó su paladar le dibujó una sonrisa: —Camila, descansa un poco. Ya nos ocuparemos de cobrarnos por cada agravio. Camila sabía que su amiga iba a darles una lección a todos, ella era formidable. Solo le dolía ver el proceso; verla romperse y recomponerse cada vez, no imaginaba cuánto dolor debía sentir. En ese instante, se escucharon algunos sonidos provenientes desde el cuarto de trastes. Valentina dejó el libro: —Empecemos con el director Estrada. Ayer, Valentina sedó a Mario y mandó que lo llevaran a su apartamento. Cuando entraron al cuarto donde lo habían encerrado, atado y amordazado, comenzó a forcejear agitadamente. Camila le quitó la mordaza, pero Mario solo miraba a Valentina con desprecio: —¿Cómo te at

Valentina había estado allí todo el tiempo, observando silenciosamente la escena, todo el pánico y desconcierto de Catalina. Mario corrió rápidamente a su lado e hizo una reverencia servil: —Señorita Méndez. Valentina sacó un bolígrafo y lo arrojó a la piscina: —Director Estrada, se me cayó el bolígrafo. —Lo recuperaré ahora mismo. —Corrió y se zambulló en el agua fría. Catalina se acercó, mirando incrédula la escena; el director emergió empapado, sosteniendo el bolígrafo como un trofeo: —Señorita Méndez, lo encontré. Catalina miraba a Valentina como si fuera una criatura extraña. —¿Qué pasa? ¿Ya no me reconoces? —sonrió Valentina. Estaba completamente atónita, no entendía qué le había hecho ella al director para que le obedeciera como un perro. —En realidad, nunca entendí por qué me tratabas como a una desconocida —continuó Valentina—. ¿Qué planeas? Te apoderaste de la casa de papá, le robaste su empresa, abandonaste... a su hija, e incluso contaminaste el vino que me dejó. Est

Mariana era prima de Mateo y mantenía una relación muy cercana a Luciana. Cuando vio a Valentina, mostró desprecio inmediato: —Valentina, Mateo no te quiere, ¿vienes a adular a mi abuela? ¡De los Figueroa solo ella te soporta! Solo mírate, eres una pueblerina que se aprovechó de la ausencia de su hermana para usurpar un lugar en la familia. No mereces a mi primo, divórciate de una vez. Ella ya estaba acostumbrada, pues la familia y amigos de su esposo la despreciaban casi tanto como él. Decidió ignorarla y pasar directamente a la mansión. Dolores, con su cabello plateado, la esperaba. Con entusiasmo tomó las manos de Valentina, apretándolas con cariño: —Querida, ¿por qué no has venido a visitar a la abuela en tanto tiempo? ¿Acaso, no me extrañas? Ella era la única persona que le había mostrado algo de cariño dentro de la familia Figueroa. Dolores la adoraba y se lo decía cada que podía. Así que, sonrió y abrazó suavemente a esa mujer delicada: —Abuela, por supuesto que te extraño.