Fue gracias a la sugerencia de Daniela que Andrés recordó su próximo cumpleaños. Al subir al auto, sacó de manera instintiva el encendedor que llevaba consigo. Era de color negro metálico, sin ningún tipo de decoración, con únicamente sus iniciales grabadas en la esquina inferior derecha. Un regalo absolutamente común, pero el único que Sonia le había obsequiado.El año anterior, debido a su ausencia en la fiesta de aniversario de bodas, ni siquiera le había regalado algo tan simple. Y este año... Andrés no siguió pensando más y volvió a guardar el encendedor, abriendo su tablet en su lugar.Pero de repente, el conductor pisó el freno bruscamente. El movimiento brusco hizo que Andrés frunciera el ceño con una mirada cortante. El chofer se apresuró a disculparse: — Perdón, señor Campos, pero adelante...Antes de que pudiera terminar, un hombre que estaba bloqueando el camino ya había rodeado el auto y golpeaba insistentemente la ventana. Aparentaba unos cincuenta años, con el cabello mu

Sonia regresó a Puerto Cristal. No sabía si Javier seguía vigilándola, pero tampoco trató de evitar deliberadamente el encuentro con Rafael. Lo citó en un restaurante famoso de la ciudad.Cuando Sonia llegó, Rafael ya estaba sentado, cruzado de piernas, coqueteando descaradamente con una joven mesera. Sus miradas eran lascivas, sus palabras tan groseras que habían hecho que los ojos de la chica se humedecieran. Ella no se atrevía a reaccionar, solo agachaba la cabeza, apretando nerviosamente el menú.Aunque Sonia se había preparado mentalmente, verlo la hizo estremecerse inevitablemente. Rafael la vio de inmediato y se levantó emocionado, gritando: — ¡Dana!Sonia apretó los puños y finalmente se acercó. La mesera, como liberada de una prisión, dejó el menú y se marchó rápidamente.Rafael seguía mirándola de arriba abajo. Después de un momento, la miró y sonrió con descaro: — ¡Cuánto tiempo, Dana! Cada vez más hermosa.Intentó tomarla de la mano, pero Sonia la retiró de inmediato, mirán

Sonia y Emilio se reunieron en un restaurante privado. Aunque Sonia había vivido varios años en Puerto Cristal, de no ser por Emilio como guía, jamás habría descubierto este lugar tan peculiar.El restaurante estaba ubicado en el límite entre las afueras y el centro de Puerto Cristal, con paredes blancas y techos oscuros. Un estanque con lotos y un pequeño bosque de bambú decoraban el interior, y a primera vista, Sonia pensó que se trataba de un jardín público.La dueña del establecimiento era una mujer joven. Su apariencia no era extraordinaria, pero poseía una elegancia refinada y hablaba con una suavidad exquisita. Emilio claramente ya había hablado con ella previamente, por lo que no fue necesario pedir nada; ella simplemente les sirvió té y se retiró discretamente.— Los ingredientes son preparados el mismo día, así que hay que avisar con un día de anticipación. Ayer tomé la decisión por nosotros, ¿no te importa, verdad? —dijo Emilio, mirándola con una sonrisa amable, sin mostrar

Rafael se quedó callado, mirándola con los ojos entrecerrados. Sonia, por el contrario, soltó una risa seca. — ¿Ya no tienes nada que decir?— Sonia —intervino Emilio, notando la tensión. Se puso de pie y tiró suavemente de la mano de Sonia, intentando calmar la situación.Pero ella no cedió. — Si no te vas, me voy yo.Cuando Sonia se disponía a marcharse y Emilio intentaba seguirla, Rafael la detuvo con un comentario despreocupado: — Vaya, se nota que has sido señorita por años, qué segura te has vuelto.— Pero Sonia, no puedes olvidar tus raíces. Si no fuera por mí, hace tiempo que habrías muerto de hambre. Ahora resulta que me menosprecias. Te advierto, solo por respeto a nuestra relación paternal he evitado decir cosas feas. Si no quieres ser considerada, no me dejarás otra opción que revelar todos tus secretos del pasado.Las palabras de Rafael hicieron que Sonia se detuviera. Se giró lentamente y lo encontró sonriendo con una confianza absoluta. Ella conocía perfectamente la razó

Andrés no respondió a su petición. Como él no decía nada, el conductor, por supuesto, no seguiría las indicaciones de Sonia.Sonia apretó aún más fuerte sus manos. Sabía que Andrés no le importaba, que en sus ojos probablemente nunca había tenido dignidad, pero en ese momento, lo único que no quería era mostrarle su miseria. Le daba igual que la despreciara, se burlara o la aborreciera, solo quería conservar un ápice de dignidad: bajarse del auto con compostura.Sin embargo, parecía que ni siquiera ese pequeño deseo Andrés estaba dispuesto a concederle. Como no decía nada, el conductor continuó su marcha.Sonia intentó decir algo más, pero su teléfono sonó en ese instante. El nombre en la pantalla era exactamente quien esperaba.— ¡Sonia, vuelve inmediatamente! —La voz de Javier, cargada de ira, resonó a través del dispositivo en el silencioso interior del vehículo.Sin sorprenderse, Sonia cortó la llamada y miró nuevamente a Andrés.— Vamos a los Fuentes —sentenció Andrés antes de que