Zarah entró en sus aposentos consumida por la ira que las palabras de Tabar le habían generado. Mas una vez que cruzó el umbral su cuerpo solo se deshizo en lágrimas y frustración. Cayó de rodillas al suelo cuando Deka cerró la puerta detrás de ella. Las sirvientas cruzaron miradas preocupadas pero no dijeron ni una palabra. Aunque quisieran no podían oponerse a los deseos del Señor de los Dragones. Deka se movió con sigilo en busca de los atuendos de noche para su Señora mientras Munira la ayudaba a levantarse del suelo, acompañándola delicadamente hasta el tocador. La mayor de las doncellas comenzó a sacar una a una las numerosas joyas que decoraban su elaborado peinado. Al ver la Tiara de los Amantes Zarah suspiró decepcionada. "¿Por qué me abandonaste esta noche Vahid? ¿No te he sido devota a pesar de ser una extraña en estas tierras? Cuide de este Reino y su gente ¿No merezco tu ayuda?" Un viento frío entró por la ventana entreabierta en forma de respuesta pero Zarah aún era

—¿Esta es la bestia que crees que soy? ¡Vamos, contéstame! —No, mi Señor— “Es la bestia que sé que eres” dijo sólo para ella “Como si no tuviera suficientes muestras de tu bestialidad Tabar Mukhtar” Se preparó para lo peor pero la reacción de su esposo logró confundirla ¿De verdad iba a dejarla dormir pacíficamente? ¿O estaba esperando que baje la guardia? Trató de no darle demasiada entidad a sus preocupaciones. Si le daba tanta libertad a su mente terminaría por imaginar los escenarios más terribles. Cerró con fuerza sus párpados deseando quedar rendida por el cansancio que había acumulado en el cuerpo después de tantas horas de tensión. Mas el frío atroz que se filtraba por las ventanas entreabiertas la mantuvo en vela. A causa de su salud débil, su padre la obligó desde pequeña a dormir abrigada en exceso para no enfermar por la noche con otra de sus terribles fiebres. Incluso Deka y Munira se aseguraban siempre de que tuviera frazadas gruesas asi como pieles en sus aposentos par

Zarah cruzó a Fausto de camino a su habitación mientras escapaba del cuarto de Tabar. Pronto se enteró del ataque a los territorios fronterizos. Una sensación amarga la invadió al escuchar que algunas de las mujeres que defendían el fuerte de Bilahl habían sido capturadas por los Vándalos. Conocía el atroz destino que les deparaba. Uno peor que la muerte. Pidió al Fausto que mandara a ensillar al corcel que habia elegido de los establos. Los jóvenes aprendices lo llamaban Xirac, como el Dragón negro de las leyendas, hermano de Vahid, por su color azabache asi como por su temperamento rebelde. Pero a Zarah le desagradaba que un caballo que era tan amable con ella llevara el nombre de un traidor. En secreto lo llamaba Izshá, que en la antigua lengua del Sol Naciente significaba “protector”. Al caballo parecía agradarle. Deka la ayudó a vestirse con su traje de montar mientras Munira cosía uno de sus vestidos mas desgastados. —Ahora que la guerra ha terminado debe pedir por nuevas v

—¡Jabari!—el guerrero escuchaba su nombre a lo lejos pero estaba petrificado frente a la imagen de las lenguas de fuego arrasando los techos de las humildes casas. Los pocos caballos que quedaban corrían desaforados de un lado a otro intentando escapar de las llamas. —¡Jabari!—El olor metálico de la sangre lo invadió. Sentía que iba a vomitar en cualquier segundo. Intentó cerrar los ojos pero la sensación sólo empeoró. Las memorias de sus compañeros descuartizados por los mercenarios ya eran terribles, pero el recuerdo que más lo perseguía cada vez que sentía ese olor metálico era el de Aysel. —¡JABARI! Algo impactó contra él tirándolo al suelo. Al abrir los ojos vió como caía parte de la estructura de piedra de una de las casas sobre el lugar en el que estaba parado segundos atrás. Parpadeó boquiabierto al comprender lo cerca que había estado de que le cayera un rejunte de rocas ardientes sobre la cabeza. Miró a su alrededor y se encontró con Indeki tirado junto a él. El niño lo habí

Los días comenzaron a pasar sin que se cruzara a Zarah más que por accidente en los pasillos. La mujer le ofrecía una reverencia y se marchaba como huyendo de él. Tabar había decidido no forzarla a presentarse en su alcoba. Tampoco la obligó a cenar con él. Esperaba que fuera Zarah quién se acercara a él por voluntad propia. Aún así, cuando notó que abrieron el Salón de Verano había decidido desayunar allí con la esperanza de cruzarla mas nunca la encontró. Incluso se había paseado por la cocina alguna mañana sorprendiendo a Halima, pero sin encontrar señales de su esposa. Estaba comenzando a perder la paciencia. Incluso peor, comenzaba a sentir que se ahogaba en la soledad de ese castillo. Se había distanciado de Ada para evitar que resurjan los rumores entre la servidumbre. Esa decisión, sin embargo, le estaba causando un profundo dolor. Ada y él se conocían desde pequeños. Prácticamente se habían criado juntos. Sentía que nadie lo entendía mejor que ella. La idea de volver a los bra