El aire en la sala se sentía pesado, saturado de emociones contenidas. Natalia observaba a Simón desde su lugar, cada detalle de su expresión le traía recuerdos que preferiría olvidar. Era inevitable no pensar en aquella noche, seis años atrás, cuando se había armado de valor para pedirle que la escuchara. —Por favor, Simón, solo dame cinco minutos para explicarte —le había suplicado con lágrimas en los ojos. —No hay nada que puedas decirme para justificar lo que hiciste —respondió él con la mandíbula tensa y la mirada llena de desprecio—. Eres vil y malvada, Natalia. Mataste a mi hijo. ¿Cómo pudiste? La crueldad de sus palabras le había atravesado el alma como un cuchillo. Cansada de los constantes rechazos, Natalia sintió que algo se había roto dentro de ella, así que alzó la barbilla, mirándolo con desafío.—Si algún día te das cuenta de que te equivocaste, no me busques, Simón —le había dicho con la voz quebrada—. Estoy harta de que nunca me escuches ni creas en mí. El eco d

Cuando Simón abrió los ojos de nuevo, lo primero que notó fue la mirada de Natalia, fría como el hielo, mientras sus movimientos eran calculados y evasivos. Ella no se detuvo a mirarlo directamente, pero su postura, con los brazos cruzados y el mentón ligeramente elevado, dejaba claro que no estaba de humor para conversaciones amables. Simón se pasó una mano por el cabello, despeinándolo más de lo que ya estaba, y decidió romper el incómodo silencio.—¿Sigues molesta conmigo... por lo de Julián? —preguntó en un tono casi suplicante.Natalia soltó un suspiro largo, cerrando los ojos un momento como si necesitara reunir paciencia antes de responderle.—Simón, esto no se trata sólo de Julián. —Su voz era baja, pero cargada de firmeza—. La verdad salió a la luz gracias a su testimonio, eso es cierto, pero no olvidemos que él también fue cómplice de Isabella.Simón intentó intervenir, dando un paso hacia ella.—Natalia, yo...Ella levantó una mano, interrumpiéndolo de inmediato.—Déjame

En casa de los Benavides, Graciela se dejaba caer en el sofá, con las manos cubriendo su rostro mientras el llanto sacudía su cuerpo. Roberto, de pie junto a la ventana, observaba la calle con expresión sombría. —Esto no cambiará nada, Graciela —dijo con dureza—. Llorar no hará que Isabella reflexione ni pague por lo que ha hecho. Graciela levantó la mirada, con los ojos enrojecidos. —Es nuestra hija, Roberto —sollozó—. ¿Cómo llegamos a esto? La dejamos manipularnos… dejamos que dañara a Natalia. —Hemos fallado como padres… y estas son las desastrosas consecuencias —murmuró Roberto con amargura.Graciela suspiró profundamente y negó con la cabeza. —No podemos ser tan duros con nosotros mismos…—Es nuestra culpa, Graciela —se volvió a ella, enojado hasta el tuétano—. ¿Qué acaso no te das cuenta todavía? Isabella es una bala perdida, Natalia tuvo razón todo este tiempo y solo le dimos la espalda.—Lo… siento —sollozó más, sintiendo la cuchilla de la culpa atravesar su pecho.—

Simón estacionó su auto frente a la casa de los Benavides y entró con pasos rápidos, buscando a Natalia. Al llegar a la sala, lo primero que notó fue a Roberto desplomado en el sofá, respirando con dificultad, mientras Nelly gritaba órdenes por teléfono. El ambiente era tenso, cargado de reproches, y la presencia de Graciela con el rostro desencajado no ayudaba.—¿Qué demonios está pasando aquí? —preguntó Simón, avanzando hacia el centro de la sala. —¡Tus padres! —exclamó Graciela, con los ojos encendidos de rabia, señalándole con un dedo acusador—. Llegaron aquí reclamando cosas sobre Natalia e Isabella. Vinieron a insultar, a humillar. ¡Mira lo que han logrado! Simón frunció el ceño y dirigió su mirada hacia sus padres, que estaban de pie junto a la puerta, con los rostros tensos. —¿Es cierto lo que dice Graciela? —preguntó con voz grave. Emilio bajó la cabeza, incapaz de sostenerle la mirada, mientras Nelly se cruzaba de brazos, intentando mantenerse firme. —¡Solo estáb

La sala de espera parecía haber ganado un peso invisible desde la llegada de Delia. Vestida con unos jeans oscuros y un abrigo gris, su cabello recogido en un moño desordenado reflejaba la prisa con la que había llegado. Abrazó a Natalia y a Graciela con fuerza, como si con ese gesto pudiera aliviar parte del dolor que llevaban encima.—Llegué lo más rápido que pude —dijo Delia, apretando los labios—. ¿Cómo está Roberto? —No sabemos nada aún —respondió Natalia, su voz cargada de agotamiento. Luego, frunció el ceño—. ¿Sabes algo de Daniel? He intentado contactarlo, pero no responde. Delia hizo una mueca, mirando brevemente su teléfono. —No tengo idea. No he sabido de él en varios días. —Su tono reflejaba preocupación. Su mirada se desvió hacia Simón, quien estaba sentado en una esquina de la sala, aparentemente perdido en sus pensamientos. —¿Qué hace él aquí? —preguntó Delia en voz baja, pero con suficiente fuerza como para que Natalia la escuchara claramente. Natalia susp