SEMANAS DESPUÉSZAYEDDesde mi posición, la observo. Clara está en el jardín, enfocada en su sesión de fisioterapia. Sus movimientos son lentos, precisos, casi calculados, pero se percibe su frustración en los pequeños gestos: un fruncir de ceño, un suspiro contenido. Es testaruda, lo suficiente como para no conformarse con menos de lo que consideraperfecto. Esa determinación me fascina y me irrita en igual medida. Pero la amo, profundamente.Hoy lleva un vestido corto, demasiado corto para mi gusto, de tiras finas y con una gola en la parte baja. Su pequeño vientre apenas se distingue, pero a mí me basta para recordarme lo frágiles que son ella y nuestro hijo. Mi mirada vuelve a posarse en los hombres que rondan la casa. No importa cuántas veces les haya dejado claro queevitaran mirarla, no puedo controlar sus ojos ni sus pensamientos. Ese vestido atrae miradas, y el simple hecho de saberlo me enerva.Volver a Dubái fue un reto monumental. Clara se negó rotundamente al principio. N

MESES DESPUÉSCLARAEl aire se siente denso, pesado. Respiro con dificultad mientras intento acomodarme boca arriba en la cama, pero mi enorme vientre me lo impide. Muevo una pierna, luego la otra, pero ninguna posición parece suficiente para aliviar el malestar. El calor de la tarde no ayuda, y la presión en mi espalda baja me hace sentir que he estado cargando el peso del mundo durante semanas.Resoplo, frustrada, y mis manos se deslizan automáticamente hacia mi vientre, como si quisiera reconfortar al pequeño que crece dentro de mí.—¿Todo bien, gatita? —La voz de Zayed llega desde la puerta de la habitación, grave, cargada de preocupación.Levanto la vista y lo veo entrar con pasos decididos, su mirada directamente enfocada en mí. Su camisa blanca está ligeramente desabotonada, revelando su pecho que tanto me gusta, y lleva una bandeja con un vaso de agua y una fruta pelada, como si intuyera que necesito algo para refrescarme.—¡Dios! Esto es un trabajo de tiempo completo —respond

ZAYEDEl sabor metálico en mi boca me revuelve el estómago, la herida en mi pecho no deja de sangrar y apenas consigo mantenerme despierto. La imagen de Clara tirada en el pavimento, como un cadáver, tiene mi corazón en agonía. No sé qué sucedió con ella y mi hijo. Mi alma está destrozada y me es difícil mantener la compostura. Necesito verla, saber que están bien, estar con ella. Necesita de mí. No sé cómo, pero tengo que encontrarla, a ella y a mi bebé. No puedo dejarlos atrás.Estoy atado a una viga en el techo. Mi cuerpo no responde, pero sigo despierto. A mi lado, otro hombre, un socio de Dubái, se encuentra en la misma situación. Reconozco su rostro demacrado, y aunque está apenas consciente, lo sé: al igual que yo, está a punto de morir. La sangre cubre mi piel, empapando mi ropa y el suelo bajo mis pies. Intento liberarme con lo poco que me queda de fuerzas, pero mis manos no obedecen. La pérdida de sangre es tan grande que mi vista se nubla constantemente. La desesperación me

4 MESES DESPUÉSCLARALa vida transcurre como una película que se repite una y otra vez. Como mujer, morí el día que encontraron el cuerpo de Zayed. Como madre, sigo luchando por mis hijos, día tras día. La rutina me consume, pero no me permite escapar. Cada mañana me despierto con la sensación de que todo sigue igual, pero al mismo tiempo, todo ha cambiado.El cuerpo de Zayed fue encontrado semanas después de que la policía hallara sus prendas y su sangre, casi sin esperanza. Estaba en un banco de arena, oculto entre las corrientes del Hudson, cerca de Breakneck Ridge. La niebla matinal todavía se aferraba al agua cuando un pescador lo vio flotando, atrapado entre ramas arrastradas por la corriente. La imagen me persigue en la mente, aunque mis ojos no hayan tenido que ver los detalles, pues la policía nos negó la posibilidad de verlo por el avanzado estado de descomposición. Me dijeron que las características coincidían con las de Zayed, aunque el ADN no fue concluyente debido al es

MESES ANTESZAYEDEl frío me cala hasta los huesos, un frío que no solo se siente en la piel, sino que se instala en el alma. Estoy siendo arrastrado por alguien, pero mi cuerpo apenas responde. Es como si todo el peso del mundo hubiera caído sobre mí, y lo único que logro hacer es dejarme llevar por la gravedad. Las piedras del suelo se clavan en mi espalda, cortando la carne de mi piel ya laserada. Cada respiración es un esfuerzo monumental; mis pulmones se niegan a cooperar, y el aire entra con dificultad, como si me estuviera ahogando con cada intento.Quiero mantener los ojos abiertos, pero es inútil. La oscuridad me envuelve, aunque a momentos el mundo parpadea ante mí, entre imágenes borrosas y sonidos lejanos. Ramas crujen bajo los pies del hombre que me lleva, y el olor a tierra húmeda llena mis fosas nasales. Mi pecho arde, un dolor punzante que se intensifica con cada sacudida. No sé cuánto tiempo pasa, pero la sensación de ser lanzado al suelo me arranca un gemido que apen