—Exacto. El fondo familiar está para que la familia Saavedra crezca y se fortalezca. Tirarlo a la basura es perjudicar los intereses de todos.—Tu hija y tu hijo se confabularon para hacer quedar mal a Cintia, y ella ni siquiera los está acusando formalmente. Únicamente les ha prohibido usar el fondo. No vayas a pasarte de listo…Los murmullos se alzaron por toda la sala. Esa misma gente que hace unas horas se mostraba amable y condescendiente, ahora revelaba sin tapujos su verdadero sentir.—Voy al baño, —anunció Gabriela de pronto.La verdad, tras una noche de poco descanso, la disputa de los presentes le resultaba estresante. Además, sentía la mente inundada de curiosidad por el papel arrugado que guardaba en el bolsillo de su abrigo. ¿Qué contendría?—Te acompaño, —propuso Álvaro.—¡Siéntate! —lo fulminó con la mirada Gabriela, en un susurro cargado de advertencia.Hasta Álvaro se asombró de su propia reacción interna. Después de tanto tiempo siendo ignorado por ella, ahora, inclus

—Ve a este lugar, —dijo Florencio, con la voz temblorosa. Sacó un papelito arrugado de su bolsillo, donde había anotado un número telefónico—. Él sabe lo que ocurrió en aquel entonces.Los dedos de Gabriela se tensaron al tomar el papel.—Entonces, —soltó de pronto—, ¿fue Álvaro quien mató a mi Emiliano?Recordaba perfectamente que Emiliano era excelente nadador, y aquel día el oleaje no estaba tan fuerte. Siempre se preguntó por qué había muerto así. El forense dictaminó que se quedó atrapado en una corriente marina y chocó contra un objeto flotante. A Gabriela le pareció una explicación muy «conveniente», pero demasiado simple.—En este mundo, —respondió Florencio, con un temblor en la voz—, no pueden existir dos Álvaros a la vez.Un dolor intenso apuñaló las sienes de Gabriela.—Espera… algo no encaja, —se obligó a serenarse—. Él encontró a Emiliano y hasta sabía de mi existencia. Pero cuando volví a Midred y nos vimos, no dio la menor señal de reconocerme.Exacto.Si todo fuera tal

Desgraciadamente, como Vitoria se había llevado el disco duro del sistema de vigilancia y aún no habían instalado uno nuevo, Álvaro no tenía forma de revisar las cámaras para descubrir con quién se había encontrado Gabriela en ese breve lapso y qué la había alterado tanto.Los dos permanecían en el pasillo, perplejos.Gabriela, tras un mar de lágrimas, logró poco a poco recomponer sus emociones derrumbadas. Aunque lo que Florencio le había contado encajaba con varias piezas sueltas de información que ella conocía, todo seguía siendo, en esencia, la versión de un solo testigo. Sin pruebas sólidas, no podía acusar a nadie a la ligera.Una vez serena, Gabriela se incorporó y tomó su celular. Tecleó el número que Florencio le había dado, descubriendo que correspondía a la ciudad de Midred. Probó buscarlo en su aplicación de pagos y en su lista de contactos, pero no apareció nada. Tampoco halló registros en internet.Finalmente, decidió marcar directamente. El tono de llamada se prolongó et

Cintia volvió a mirar a Gabriela, queriendo que ella participara más en la conversación:—Cuñada, ¿tú qué crees?Gabriela, que aún no tocaba el pescado, respondió con pocas palabras:—Para mantener a su hermano.Cintia chasqueó los dedos con entusiasmo:—¡Exacto! Sabía yo que mi cuñada lo deduciría al instante.La respuesta no le pareció en absoluto sorprendente a Gabriela.Tenía experiencia con familias que, cuanto más limitadas se veían, más se aferraban a «sacar provecho» de las hijas para beneficiar al varón.Era un patrón bastante frecuente: la dote de la hija se transformaba en la base financiera de la boda del hijo, e incluso después de casadas, las hijas seguían extrayendo dinero de la familia política para mantener a la suya.Vitoria, incluso tras casarse, buscaba desesperadamente la aprobación de sus padres. Y la única forma de obtenerla era ayudar a su hermano.—¿Cuánto dinero puede perder Ismael a lo largo de un año? —exclamó Kian, asombrado por la cantidad.—Y eso no es lo

—¿Inmadura? Para nada. ¿Acaso no trabajamos duro precisamente para darnos el lujo de vivir con orgullo? Si ahora, siendo la «jefa» de la familia, te toca actuar con miedo y perdonar a quien sea, ¿entonces para qué querrías ese puesto?—¡Eres la mejor, cuñada! —exclamó Cintia, aferrándose un poco más.—Cintia, —prosiguió Gabriela—, sé que subiste tan rápido a esta posición en parte gracias a tu hermano. Habrá gente que te critique. Pero escúchame bien: Primero, haber nacido con buena estrella es un talento, y en eso, tú les ganas a todos. Segundo, mi cuñado es el rey de las estrategias; si decidió ponerte a cargo tanto de la empresa en Leeds como de la familia, es porque sabe que tienes lo necesario para el puesto.Cintia asintió. Aunque se sentía un poco intrusa en el papel de líder, las palabras de Gabriela la tranquilizaron.—¿Hablas en serio? ¿No me lo dices solo por darme ánimos? —Cintia le lanzó una mirada anhelante, esperando su aprobación.—Por favor, —replicó Gabriela con fingi