Pasamos casi toda la noche con papá. Nos explicó todo lo que teníamos que saber sobre los negocios del círculo bajo. Principalmente, el negocio más lucrativo era el transporte de armas y drogas.Ana Laura y yo escuchábamos a papá mientras comentaba todo esto, y fue extrañamente absurdo, como si estuviéramos en un sueño, escuchando todo aquello: drogas, armas, violencia. — Por eso necesitamos los barcos de la naviera — dijo papá después de habernos comentado prácticamente todo sobre los negocios — Hemos incursionado levemente en otros temas para ampliar un poco nuestro mercado. El círculo bajo principalmente se trata de eso: de comercializar y transportar. Somos quienes tenemos el poder máximo en cuanto a armas y drogas en el país. No hay nada que se mueva o pase por nuestras fronteras sin que lo sepamos. Pero con la presión de las autoridades sobre nosotros, los transportes se han hecho mucho más complicados. Aún no han sido capaces de secuestrar nada nuestro ni atrapar ninguna merca

No fui capaz de dormir claramente en toda la noche. En medio de mis pesadillas, regresaba una y otra vez el recuerdo de mi hermana ensangrentada frente a la entrada de la casa, con los orificios de las balas en su pecho, en su puerta.En mis recuerdos, escuchaba mi propio grito, que siempre se mezclaba con el grito de Máximo cuando Ezequiel le había disparado al pobre de Alfredo.Cuando me levanté en la mañana, sudorosa, con el cabello pegado a la cara, Alexander no estaba a mi lado, y aquello me asustó. Pero cuando vi la hora en el pequeño armario junto a la cama, entendí por qué: eran pasadas las diez de la mañana. Seguramente Alexander había ido a la empresa. Tal vez quiso dejarme descansar, aunque no debió hacerlo. Yo también tenía muchas cosas que hacer.El cansancio siempre seguía ahí, y ahora que entregaría el casino a la Orden del Círculo Bajo, tenía que prepararlo también.Me puse de pie y todo el cuerpo me dolió. Parecía que, a pesar de dormir, el cansancio nunca se iría. Me

Yeison despertó prácticamente de un salto. Se había quedado dormido sin darse cuenta. El cansancio acumulado de tantos días y todo lo que había sucedido en la última semana lo habían tenido al límite, y estaba seguro de que no era el único.Podía ver en el rostro de Paloma y del resto de sus hermanos, incluso en el de Ana Laura, un sueño atrasado. Estaba seguro de que todos necesitarían por lo menos un mes de sueño entero para poder recuperar todo lo que habían perdido.Recostó la cabeza en la camilla y se había quedado dormido sin darse cuenta, y había despertado por las pesadillas que lo habían acometido.Cuando levantó la cabeza, somnoliento, observó a Paloma sobre la camilla. La máquina que separaba la médula ósea de su sangre estaba ahí, encendida, mientras ella reposaba cálidamente en la cama.Se veía tranquila, contenta, a pesar de que su gesto casi neutro le indicaba que estaba durmiendo. Apenas el día anterior había estado secuestrada, la habían golpeado y la habían ultrajado

178Un mes podrá parecer poco tiempo, pero cada día para mí fue un infierno. De semana en semana pasé cada maldito día al lado de mi padre, escuchando sus estupideces, enseñándome sobre el círculo bajo, sobre todo lo que tenía que aprender para poder gobernar ese maravilloso mundo que él había heredado para mí. Y yo tenía que fingir que me sentía feliz.Él, en el fondo, sabía que yo no quería aquello, pero tenía que fingir que estaba resignado completamente. ¿Qué más podía hacer? Era la única opción que tenía. Aunque en este momento no tuviéramos ningún enemigo palpable, como había sucedido con Máximo, sabía que de alguna u otra forma un nuevo enemigo aparecería. Porque era lo que papá me decía. Me había prometido que el círculo bajo y el cacique siempre tendrían un enemigo. Por eso estaba ahí, porque tenía que encontrar la forma de dejar todo eso atrás para poder tener la vida que siempre había querido, al lado de Ana Laura y mis hijos. Los hijos que extrañaba cada día más. Pero no

Ana Laura y yo nos quedamos ahí en silencio, mientras la pantalla congelada del televisor nos enseñaba el rostro de Azucena. Ninguno fue capaz de decir una palabra en un buen rato, hasta que Ana se aclaró la garganta. — Entonces, ella lo sabía. Siempre supo que Ezequiel se había convertido en el cacique del Círculo Bajo, y siempre supo que tú serías su heredero. Yo asentí. — Ella siempre supo que, a pesar de que mi padre murió, supuestamente, yo seguiría siendo el heredero, porque el Círculo Bajo nunca me perdió la pista. Mamá siempre fue muy astuta, siempre supo dónde estabas tú y los trillizos, porque contrataba hombres importantes que hacían trabajos por ella. Su dinero también poseía poder. Supo que tarde o temprano yo heredaría el mandato del Círculo Bajo, y por eso se preparó. Investigó los pilares por tantos años… Fueron muchos años. Ana Laura tomó su teléfono y observó. — Creo que reconozco este lugar. Son bodegas. Son bodegas donde las personas pueden almacenar