273Marcelo había logrado obtener una pista importante después de días de investigar. Una vez que consiguió el nombre de Sebastián Deveroux, sabía que tenía que actuar rápido. El hombre tenía vínculos con el bajo mundo, y no sería fácil llegar a él, pero Marcelo no era alguien que se detuviera por un desafío.Tomó su celular y llamó a un viejo conocido.—Hola... Cole, necesito un favor, hermano.—Lo que sea por quien me salvó la vida hace tres años —respondió Cole sin dudar.Marcelo le explicó lo que necesitaba. Cole, siendo un hombre de recursos, no tardó más de unos minutos en devolverle la llamada con una dirección.—Aquí tienes, hermano. Es todo lo que pude conseguir. Ten cuidado, ese tipo no es cualquiera.Marcelo colgó con un agradecimiento y comenzó a movilizar a su equipo.—¿Jefe, tiene algo? —preguntó uno de sus subordinados mientras Marcelo revisaba la dirección.—Sí, pero no le digas nada a Julieta aún. No quiero llenarla de esperanzas si no estoy completamente seguro. Esto

275JulietaEl camino parecía eterno. Cada segundo que pasaba sentía cómo mi corazón golpeaba con más fuerza contra mi pecho. Las manos me sudaban, y aunque intentaba distraerme mirando el paisaje que se abría paso entre los árboles, mis pensamientos estaban completamente enfocados en él: Maximiliano.La camioneta se detuvo de repente. Me enderecé en el asiento y miré al conductor con ansiedad.—Hemos llegado, señora —se gira para verme.Mi respiración se aceleró. Salí del vehículo antes de que alguien pudiera abrirme la puerta. Mis piernas estaban temblando, pero no me importó. Frente a mí había una cabaña, pequeña pero acogedora, rodeada de un claro con algunos árboles altos que parecían resguardar el lugar.—¿Está aquí? —pregunté con un hilo de voz.El conductor asintió, pero no dijo nada más. Yo comencé a caminar hacia la entrada, mis pasos eran torpes, apresurados, pero cada uno me acercaba más a lo que llevaba meses esperando.Abrí la puerta lentamente, y lo primero que n

277Marcelo estaba sentado en la elegante oficina, rodeado de un lujo que contrastaba con la oscuridad de sus intenciones. En sus manos sostenía un encendedor, girándolo entre los dedos como si fuera un juguete. Su mirada estaba fija en las proyecciones financieras de una de las empresas de Sebastián, el hombre que había osado desafiarlo. Todo había sido calculado al detalle, desde las fallas en el sistema hasta los rumores que habían provocado caos entre los trabajadores. Ahora, solo quedaba ejecutar el golpe final.Mateo entró en la oficina con su habitual compostura, aunque sus ojos reflejaban la intensidad del momento. —Señor, la situación en la empresa está al borde del colapso. Los trabajadores están inquietos, pero aún no han evacuado. ¿Qué hacemos ahora? —pregunta esperando atentamente las instrucciones.Una sonrisa siniestra en los labios de Marcelo.—Ejecuta la siguiente parte del plan —dijo sin remordimiento.En otra parte de la ciudad, Dimitri escuchaba atento dentr

279Julieta salió al porche con pasos firmes, su vestido perfectamente ajustado, el cabello peinado con elegancia y el porte de quien siempre está lista para enfrentar cualquier desafío. Marcelo, que la esperaba con una mezcla de respeto y tensión, apartó la mirada al verla. A pesar de no querer interrumpir el momento que había presenciado entre ella y Maximiliano, el deber lo obligaba a hablar.—¿Qué sucede? —preguntó Julieta, su mirada fija en Marcelo. Su tono era directo, ya que sabía que él no correría hacia ella si no fuera algo serio—. Vienes corriendo, así que supongo que pasó algo grave.Marcelo asintió, sin preámbulos. —Quemaron una de las fábricas. Los bomberos y los trabajadores están intentando apagar el fuego, pero es una de nuestras empresas más importantes.Julieta frunció el ceño, procesando la noticia con rapidez. —¿De cuánto es la pérdida?—Más de 60 millones de dólares solo en materia prima —respondió Marcelo, su voz firme, aunque su preocupación era evide

281Liliane creía haber ejecutado su plan a la perfección, convencida de que Brigitte Hawks estaba muerta y que su problema había desaparecido. Sin embargo, en la fría y silenciosa habitación del hospital, algo inesperado ocurrió.El cuerpo de Brigitte, que yacía inerte en la cama, de pronto dio un profundo respiro, tan fuerte que rompió el silencio de la estancia. Su pecho se alzó violentamente, y su cuerpo reaccionó de manera involuntaria, sentándose de golpe por puro reflejo. La brusquedad del movimiento hizo que su cuerpo perdiera el equilibrio y cayera pesadamente al suelo, tumbando varias cosas a su paso.El estruendo llamó la atención del guardia que estaba apostado en la puerta. Al principio, pensó que era algún ruido externo, pero cuando se dio cuenta de que provenía de la habitación, abrió la puerta con rapidez. La escena frente a él era un caos: las máquinas estaban apagadas, los cables desconectados, y Brigitte estaba tendida en el suelo, inmóvil.—¡Auxilio! —gritó con fue