Catarino não soltou imediatamente, mas Ademir não o pressionou. Ele simplesmente permaneceu em silêncio, aguardando, dando-lhe o tempo que precisava. Com o tempo, Catarino finalmente relaxou e soltou. Os médicos e enfermeiros rapidamente se aproximaram, e Karina foi a primeira a chegar, abraçando Catarino com força.— Não tenha medo, Catarino. A irmã está aqui, a irmã está aqui com você.Comparado a antes, Catarino parecia bem mais calmo. Embora ainda não reagisse, também não tentava mais se afastar.— Sra. Barbosa, precisamos aplicar os medicamentos no Catarino e também orientá-lo.— Certo. — Karina soltou Catarino, entregando ele aos cuidados dos médicos e enfermeiros.Ao olhar para trás, percebeu que Ademir estava com a mão sobre o braço, e o sangue escorria entre seus dedos.— Venha aqui. — Karina franziu a testa, pegou ele pelo braço e o conduziu até o sofá. — Fique aí, espere um pouco.Como estavam no hospital, os materiais estavam ao alcance, facilitando tudo.Karina foi até u

"Karina, para quem são essas flores?" — Já estão prontas! — O vendedor entregou o buquê para Karina com um sorriso. — Obrigada... — Onde posso pagar? — Aqui, senhor. Ademir foi até o caixa para efetuar o pagamento. Depois de saírem da floricultura, Ademir estendeu a mão para pegar as flores de Karina: — Deixe-me segurar para você. — Não precisa. — Karina balançou a cabeça, hesitando antes de falar. — Você não tem mais nada para fazer? O Bruno pode me acompanhar. — Por quê? — Ademir perguntou, com uma expressão desconfiada e um toque de ciúmes na voz. — O Bruno te acompanhar, ou eu te acompanhar, não são a mesma coisa, não é? — Não é isso. — Karina se apressou em negar. — Eu só... Não quero que você ache chato. Ele pegou o buquê: — Vai visitar alguém falecido? — Você adivinhou? Ademir deu um sorriso cínico: — Crisântemos e cravos, difícil de adivinhar, não? Mas... Quem você vai visitar? Hoje não é um dia especial. — É um dos meus parentes. — Karina mal co

Ademir, com os olhos fixos, viu a flor que Karina havia comprado. A foto na lápide mostrava uma mulher muito jovem. Seus traços lembravam um pouco os de Karina. Ao olhar para baixo, ele leu as palavras gravadas na pedra: “Mãe, Heloísa...” Mãe.Ademir esboçou um sorriso frio, e uma onda de gelo subiu de seus pés até o coração. O que mais ele precisaria entender? Karina estava visitando o túmulo de sua mãe!Ele a encarou intensamente e, com a voz baixa, perguntou:— Então, essa é a tal “anciana” que você mencionou?Karina fechou os olhos por um momento e, com a voz suave, respondeu:— Ela é minha mãe. Hoje é o aniversário de sua morte.— Agora você finalmente vai contar a verdade?Ademir explodiu, gritando com a fúria de quem não conseguia mais controlar suas emoções. Seu rosto estava pálido de raiva enquanto ele andava de um lado para o outro, incapaz de se acalmar.— Eu sou um idiota! Karina, o que você pensa de mim, afinal?Karina manteve a cabeça baixa, em silêncio.— Karina, eu sou

— Como eu poderia te culpar? — Karina sorriu, com lágrimas nos olhos. — Dr. Felipe, você fez tudo por mim, só tenho gratidão. Muito obrigada, professor.— Não precisa me agradecer. — Felipe também tinha os olhos um pouco marejados. — Se alguém tem que ser agradecido, esse alguém é você. Crescer com tanta força, apesar de todas as dificuldades, foi você quem não desistiu de si mesma.— Sim. — Karina concordou, tocada pelas palavras dele, e acenou com a cabeça.Felipe prosseguiu, com um sorriso caloroso:— Se o pedido para isenção de exames de pós-graduação for bem-sucedido, você se tornará oficialmente médica do Hospital J. Isso significará que tanto sua formação quanto sua carreira estarão encaminhadas para o sucesso. Agora, é só termos paciência e esperarmos pelo resultado.— Sim. — Karina respondeu, cheia de esperança. Depois, saiu do escritório e percebeu que seu celular não parava de tocar em seu bolso.Ainda absorta pela felicidade, ela atendeu ao telefone sem nem sequer ver quem

Ele fez tantas coisas por ela, pelo menos ela deveria expressar sua gratidão. Karina suspirou, se xingando mentalmente. Como pôde ser tão fácil de se deixar abalar? Ela não tinha tomado a decisão de não se entregar mais aos sentimentos? "Ah, tanto faz, talvez eu não deva dar o presente." Fechou a caixa e se levantou para ir ao banheiro.Quando Ademir voltou, o som da água no banheiro já podia ser ouvido. Sabendo que Karina estava tomando banho, ele não a interrompeu. Trocaram de roupa e ele se sentou no sofá. Seus olhos caíram imediatamente sobre a caixa na mesa.— O que é isso? Ele a pegou distraidamente. Era uma caixa pequena, parecia ser de relógio. Não pensou muito, e logo a abriu. Não era um relógio, mas uma peça artesanal, algo bem refinado, um isqueiro. O isqueiro estava muito bem polido, e na parte inferior estavam gravadas letras minúsculas. Ao se aproximar para olhar de perto, ele conseguiu distinguir o que estava escrito. — Para Ademir... Ademir leu