— Ela está mesmo com febre.Ao ouvir a resposta da enfermeira, a expressão de Túlio mudou completamente.A jovem enfermeira disse:— Dra. Costa, nem adianta tomar remédio, a febre está muito alta. Vou aplicar uma medicação intravenosa, está bem?— Tudo bem, por favor, seja rápida. — Antes que Karina dissesse qualquer coisa, Túlio já havia decidido. — E tem algum lugar onde ela possa se deitar?— Claro. — A enfermeira sorriu. — Pode ir para a sala de observação, está vazia agora.— Ótimo, muito obrigado.Túlio, mesmo com as pernas pesadas e pouco ágeis, fez questão de ajudar em tudo. Só se acalmou quando Karina já estava deitada no leito e com o soro sendo administrado. Durante todo esse tempo, ele não disse uma única palavra.Tinha um temperamento gentil e, mesmo quando ficava irritado, não perdia o controle. Apenas se calava, como agora.— Túlio. — Karina falou, envergonhada. — Não fica bravo comigo.Túlio a olhou e balançou a cabeça:— Não tem como eu não ficar bravo.Karina ficou at

A criança que ele protegeu com a própria vida, ele ainda não tinha visto com os próprios olhos.Ao ouvir essas palavras, os olhos de Túlio brilharam por um instante, era evidente que seu coração havia sido tocado. No entanto, a preocupação ainda pesava sobre ele.— Não vou entrar agora... Ainda vai haver oportunidades.Ele temia que, ao ver Joyce, ficasse emocionado demais e acabasse acordando ou assustando a menina.O primeiro encontro entre ele e Joyce não deveria acontecer de forma tão casual.— Tudo bem. — Karina sorriu, resignada, sem insistir. — Então eu vou entrar.No momento em que se virou, o portão do jardim se abriu por dentro e uma figura pequena e rechonchuda correu até ela, se abraçando à sua perna.— Mamãe! Mamãe, voltou!— Joyce.Karina baixou os olhos para olhar a filha. Algo lhe passou pela mente e, num ímpeto, se virou para trás....Túlio permaneceu parado onde estava. Àquela hora da noite, não se podia distinguir sua expressão.Mas o nervosismo, esse era visível.N

Enquanto falava, acenou para Joyce:— Joyce, vamos para casa, a mamãe ainda está lá te esperando. Senhora, com licença, precisamos ir.— Tá bom.Kauê estava relutante em deixar Joyce partir. Os lanchinhos que guardava na mochilinha ainda não tinham sido compartilhados com a irmãzinha.— Irmão, eu vou embora agora.— Espera aí. — Disse Kauê, aflito, entregando a mochilinha inteira para ela. — Tem um monte de coisinhas gostosas aí dentro, tudo para você.Joyce piscou os olhos, hesitante. A mamãe não estava por perto, então não sabia se podia aceitar.— Boa menina. — Heloísa segurou a mochilinha e a entregou à Nicole. — Pode aceitar, é presente do Kauê. Quando chegar em casa, fala que foi ele quem deu. Sua mãe não vai brigar, não.— Tá bom.Joyce sorriu, toda feliz, os olhinhos se curvando de alegria:— Obrigada, senhora.Senhora?O coração de Heloísa doeu um pouco.“Joyce, eu sou sua avó.”Engolindo o choro que ameaçava subir, Heloísa apenas disse:— Você é mesmo uma boa menina.— Vamos,

E dessas coisas, Karina não tinha nenhuma. Vinha de uma família extremamente complicada e, para completar, ainda era divorciada.— Azar? — Patrícia se animou, soltando uma risada. — Então é perfeito, Dra. Costa. Você tem que se manter firme nesse posto de dama de honra e espalhar todo esse seu azar. Seria ótimo se eu me divorciasse no próprio dia do casamento. Aí sim, eu passaria a te venerar como uma deusa....“Ela quer tanto evitar o casamento... Será que precisa mesmo se casar?”Patrícia não queria se aprofundar nesse assunto. Agitou a mão, desconversando:— E você? Você e o Túlio também estão se preparando, não é?— Ainda vamos esperar um pouco. Não será tão cedo.A família Martins apenas estava adiantando os preparativos, mas ainda teriam que aguardar até que Túlio se recuperasse o suficiente.Alguns dias antes, Karina tirou uma folga e saiu com Joyce.Ela ia experimentar o vestido e Joyce também precisava provar o dela, afinal, seria a menina que levaria as flores durante a ceri

— Claro, mas... Se você estiver se sentindo desconfortável...— Não estou. — Ademir balançou a cabeça, com uma atitude semelhante à dela. Percebendo que Karina estava um pouco nervosa, falou com delicadeza. — Esse é um momento especial do Filipe e da Patrícia. Os outros são apenas coadjuvantes, não precisa se importar com isso.— É verdade.Ao ouvir essas palavras, Karina finalmente relaxou.Depois disso, os dois ficaram em silêncio novamente.Felizmente, Joyce apareceu.— Mamãe, papai.Os dois, sentados nas extremidades do sofá, levantaram a cabeça ao mesmo tempo.Joyce vestia um vestidinho de festa e correu até eles. Ademir, num gesto habitual, estendeu os braços, querendo pegá-la no colo.— Não. — Joyce balançou a cabeça com firmeza, segurando a barra do vestido. — A bebê está de vestido, vai amassar tudo... O papai nem entende isso.Ademir ficou surpreso por um instante, depois riu:— Foi erro do papai.— Tudo bem. — Joyce sorriu, os olhos se curvando como a lua, e girou no lugar s