El avión aterrizó en el aeropuerto de Filadelfia a las ocho y treinta de la mañana del día sábado. Melanie, estaba emocionada por conocer a la tía de Luciano, Virginia. Desde el momento en que Luciano le extendió la invitación, ella no había dudado ni por un segundo en aceptarla. Nada le haría más feliz que conocer a parientes cercanos del hombre que amaba. Estaba ansiosa por explorar esta nueva faceta en su relación.Cabe mencionar que antes de partir de Nueva York. Luciano le había puesto al tanto de la vida de su tía Virginia para que no la tomara por sorpresa el hecho de que tenía una esposa. Sin embargo, la orientación sexual de Virginia no era un problema para ella. Melanie respetaba a cada persona y la valoraba por su esencia. Jamás juzgaría a nadie, porque no quería que alguien la juzgara a ella y menos sin conocerla.—Ver a mi tía Virginia es casi lo mismo que ver a mi madre —comentó Luciano, cuando ya se dirigían a casa de Virginia.—¿Se parecen mucho? —preguntó Melanie. Ella

«Estoy dispuesto a pelear contigo y contra quien sea por recuperarla»Jr. sonrió internamente al escuchar las palabras de su hermano. Le complacía saber que su plan había tenido éxito y que ahora su hermano haría las cosas bien con África, aunque no se confiaba en lo más mínimo y reacio a ponerle las cosas fáciles, lo provocó un poco.Caleb necesitaba un poco de presión para espabilar y tomar en serio a África, era lo menos que ella merecía.—¿Insistes con lo mismo? —preguntó, caminando a su auto, sintiendo los pasos de Caleb ir detrás de él.—Hablo muy en serio, Jr. —respondió, colocando una mano en el hombro del muchacho para detenerlo.Angelo se giró para verse en los ojos verdes de su hermano, tan parecidos a su madre.—Te lo dije antes y te lo repito ahora, ¿en calidad de que quieres a África en tu vida?Caleb lo miró fijamente, sus orbes brillaron y Jr. supo que iba a hablarle con la verdad.—Lo quiero todo con ella —dijo—. Quiero gritarle al mundo lo idiota que he sido al no va

«No lo esperes más, no vendrá… Luciano no volverá a verte jamás.»Melanie sonrió al escuchar a su padre y miró hacia la puerta esperando a que Luciano entrara con alguna sorpresa para ella. Seguramente, todo esto lo habían planeado entre los dos, ¿no?—Deja de bromear, papá ­—pidió Melanie luego de unos minutos de silencio y al ver que Luciano no aparecía.—No es ninguna broma, Melanie. No volverás a verte con Luciano Salvatore Rinaldi jamás —pronunció con la misma seriedad.Melanie dio un paso atrás y miró a sus padres sin comprender nada.—¿De qué estás hablando, papá? —preguntó—. Ver o no ver a Luciano no es algo que tú puedas decidir por mí —añadió, sintiendo que la opresión en su pecho se hacía más fuerte.—Luciano no es un hombre para ti, Melanie. No es el hombre que pueda cuidarte y protegerte.Melanie negó, se mordió el labio cuando este tembló al sentir que el llanto se derramaba de sus ojos.—Tú no puedes decidir quién es bueno o no, papá. Amo a Luciano y no voy a renunciar

«¿Melanie…?»El corazón de Melanie se aceleró al escucharlo, era un alivio saber que estaba bien y era un peso que se quitaba de encima. Su padre no le había hecho daño.—¡Luciano! —pronunció con emoción, su voz baja para que nadie la escuchara.“Mi pequeña, siento tanto todo esto”.—No es tu culpa, Luciano, sino mía —lo interrumpió—. Fui yo quien no te dejó continuar aquel día y la maldita llamada de Donovan arruinó la posibilidad de sincerarte —añadió.“No tenemos mucho tiempo, no quiero seguir ocasionándote problemas con tu padre, así que…”Melanie sintió que el cuerpo se le enfriaba, sus manos temblaron y el deseo de gritar arañó su garganta. Se negaba a terminar con Luciano, se negaba a aceptar que su relación no tuviese futuro, ella…“Me estoy quedando en The Ritz”Le escuchó decir y todos sus miedos desaparecieron por arte de magia, su corazón volvió a la vida y se llenó de renovadas energías y esperanzas.—Iré de inmediato.“¡No!”—¿Por qué?“No quiero que te precipites, Mel,

África aparcó en el patio de la imponente mansión O’Connor, pero no se movió de su asiento. Sus manos estaban pegadas al volante y sus nudillos cambiaron de color igual que su rostro.—¿Estás bromeando? —preguntó.—No, ninguna broma, África. Aunque no me siento de ánimos para sonreír todo el tiempo, haré mi mejor esfuerzo. La tía Virginia es una de mis invitadas, no puedo desairarla, ni a ella, ni a los invitados que ya se habían hecho un espacio para regalarme su tiempo.—Tienes razón, además, si cancelas la fiesta, tu familia será noticia en los portales de internet. No eres la hija de cualquier vecino en la ciudad.Melanie sonrió.—Por cierto, gracias por lo que hiciste.—Ni lo menciones, creí que no llegaría a tiempo, menos mal que Elián no protestó cuando lo arrastre del aeropuerto al restaurante.—Aún me intriga su presencia en la ciudad y más si busca a mi padre.—Quizá tenga negocios con Esteban —señaló África.—Estaría al tanto si fuese el caso, pero me parece que la presenci