Depois da conversa com a rainha e de todo o clima tenso que ela trouxe consigo, parecia que algo havia mudado. As coisas haviam se acalmado. Apesar de suas palavras frias e ameaçadoras, parecia que, pelo menos por enquanto, ela havia decidido manter distância e Ryan conseguiu neutralizar parte da pressão que sua mãe colocava sobre nós. A sensação de viver sob uma constante tensão foi substituída por algo mais... cotidiano. Ele finalmente se mudou para a casa onde eu estava hospedada e, mesmo que isso me causasse certo desconforto no início, nossa convivência não estava tão complicada quanto eu havia imaginado. Era estranho, claro, ter ele ali o tempo todo, mas, ao mesmo tempo, sua presença tornava as coisas mais fáceis. Ele tinha uma estranha capacidade de tornar a casa menos vazia. O convívio começou a revelar aspectos de Ryan que eu nunca havia notado antes. Pequenos detalhes na maneira como ele organizava suas coisas ou as rotinas silenciosas que adotava preenchiam os espaços em b

Alice estava radiante. Sua empolgação era quase contagiante enquanto tentava, mais uma vez, me convencer a fazer um chá de bebê para minha filha.- Vai ser incrível, Bianca! - disse ela, com as mãos cruzadas em um gesto quase suplicante - Nada grandioso, eu prometo. Só algumas amigas e primas. Vai ser a oportunidade perfeita para você conhecer melhor a família.- Alice, eu não sei... - hesitei, brincando com as mãos no colo. Não era apenas sobre a festa em si, mas sobre o que ela simbolizava para mim. A ideia parecia razoável na teoria, mas não conseguia evitar a sensação de desconforto. Meus amigos, meu passado, minha vida antes disso tudo, estavam todos na Itália. Concordar com essa ideia apenas reforçava o fato de que minha única rede de apoio aqui era a família de Ryan e Alice. Era difícil me imaginar em um evento cheio de pessoas que, em sua maioria, eram estranhas para mim. E, pior ainda, havia a sensação persistente de que muitas delas não estavam realmente felizes com a minha

Ainda estava tentando me recuperar do embate na festa. Sophia sabia exatamente como atingir minhas inseguranças, mas, surpreendentemente, eu me mantive firme. Pelo menos, era o que parecia.- Bianca, você não me parece bem. - a voz dela ecoava pelo quarto pelo telefone, cheia de preocupação - Como estão te tratando? Está dormindo direito? Pois você precisa descansar.Eu estava sentada na cama, o travesseiro apoiado contra minhas costas, enquanto olhava para o telefone em minhas mãos no viva-voz. A ligação com Manon era meu único respiro para fora daquele mundo que me consumia. Sua voz alegre e energética, embora agora carregada de preocupação, era um lembrete do que eu tinha deixado para trás. Suspirei, tentando organizar os pensamentos antes de responder.- Estou tentando. Mas... é difícil. - admiti, minha voz mais baixa do que pretendia - Parece que estou presa em um redemoinho que nunca para. E, mesmo quando tenho momentos de paz, eles são tão curtos.Houve um breve silêncio do out

A dor me rasgava, me dobrava, me consumia como ondas violentas que se recusavam a me deixar respirar. Minha mente girava, atordoada, presa entre a exaustão e o medo. Os espaços ao meu redor transacionaram sem que eu pudesse entender o caminho que eu estava tomando. Enfim, eu conseguia distinguir algumas das vozes ao meu redor que soavam distantes. As palavras se misturavam com o bip das máquinas e os ruídos abafados que provavelmente eram de um hospital.  - Bianca, eu estou aqui. - a voz firme e grave de Ryan rompeu o torpor.  Meus olhos se abriram por um instante, e ali estava ele, segurando minha mão, seus olhos intensos, fixos em mim, transbordando uma preocupação que ainda conseguia me incomodar. O médico falava, mas eu não conseguia absorver nada. Algo sobr