A atmosfera no carro continuava densa. Mesmo que houvesse o barulho do trânsito, o silêncio parecia ecoar e amplificar o peso da minha decisão. Ryan não disse nada, mas era visível que ele estava preocupado. Eu sabia que ele estava refletindo sobre a conversa com a rainha, mas havia algo mais, algo que o estava corroendo por dentro, e eu não conseguia decifrar o que era. Isso era apenas uma coisa a mais para processar. A ideia de um jantar com a família real me deixava ansiosa, mas eu não podia recuar agora. Eu tinha tomado uma decisão, e precisava seguir adiante. Eu também tinha muito a pensar. O olhar da Rainha, tão impassível, escondia algo mais sombrio sobre suas intenções? Tudo havia corrido melhor do que o esperado, mas, em vez de me tranquilizar, isso agora me inquietava. A reação do Ryan colaborava para meu medo crescente. Ele sempre foi genuíno em seu desejo de nos proteger, mas ele estava com medo. Toda a confiança que ele tinha ao me convencer a voltar havia desaparecido.

A chegada do meu pai ao banquete continuava a me corroer por dentro, e cada minuto naquele salão parecia uma eternidade. Eu não conseguia entender qual era o seu propósito ali, mas o simples fato de vê-lo alimentava a minha desconfiança. Senti meu coração apertar e minha respiração acelerar, como se todo o peso da situação estivesse, de repente, desabando sobre mim. Precisava de ar. De espaço. Algo que me ajudasse a colocar os pensamentos no lugar. Pedi licença à princesa e me dirigi da maneira mais discreta possível até o banheiro mais próximo, deixando o tumulto do salão para trás. Quando entrei no pequeno e requintado banheiro do palácio, fechei a porta de uma das cabines com cuidado e apoiei minhas costas na parede fria. Por um momento, o silênci

Desde que o jantar começou, eu me sentia como um objeto de exibição. Meu coração batia de forma irregular enquanto me forçava a manter a postura, ciente de que cada olhar estava voltado para mim. O ar estava carregado, o burburinho dos convidados pairava como um zumbido constante. O banquete estava em pleno andamento, mas eu não conseguia relaxar. Era difícil manter a coragem enquanto tudo parecia sair do meu controle. Ryan estava ao meu lado, e embora eu não quisesse admitir, sua presença me trazia um certo alívio, mas ele parecia distante. Eu sabia que ele sentia um peso diferente em cima de todas essas expectativas. A Rainha já estava à frente, majestosamente ereta em seu lugar de destaque, os olhos varrendo a multidão como se estivesse pronta para cada movimento calculado. Todos, além dela, pareciam tensos e na expectativa do que poderia acontecer naquele momento. Os irmãos de Ryan permaneciam cabisbaixos, aguardando o desenrolar dos acontecimentos. Até mesmo Alice perdia sua ene

Depois de tudo que aconteceu, e após o fatídico jantar que mudou o curso de nossas vidas, Ryan e eu finalmente conversamos sobre o futuro. Havia tantas incertezas no ar, tantos pormenores por resolver. Eu não conseguia me acostumar à ideia de que, em questão de dias, seria oficialmente a esposa de Ryan. Foram muitas idas e vindas e por mais que eu tentasse manter distância de tudo isso, não seria mais possível tirá-lo da minha vida. - Como vamos fazer isso? - perguntei, minha voz soava quase trêmula.Ryan olhou para mim, seus olhos mais sérios do que de costume.- Pensei muito sobre isso, Bianca. - ele parecia escolher as palavras com cuidado, como se não quisesse me pressionar a aceitar a ideia - Ainda podemos seguir o plano original. - De mantermos as aparências? - foram dias discutindo o nosso futuro. Uma lembrança que parecia muito mais distante do que realmente era. - Ou de morarmos juntos?- Os dois. Principalmente quando minha mãe descobrir. - mencionar isso o deixou visivelm

Agora finalmente iríamos para casa. No carro, o silêncio era espesso, denso. Mesmo que não fosse incômodo, ainda assim me deixava inquieta. Não havia mais nada a ser feito e agora éramos oficialmente marido e mulher. Mesmo que essa condição não mudasse nada entre nós. Eu não conseguia parar de pensar em que eu ficaria todo o tempo ao lado dele depois de tudo o que aconteceu, sem distrações, sem desculpas. Apenas nós dois. Haveria muitos momentos a sós. Talvez fosse isso que pesava no ar. Ao menos era isso que pesava meus pensamentos.  Ele tinha mencionado que não me deixaria sozinha, mas não havia dito com exatidão quais seriam os próximos passos. E então, a questão da casa. Ele pediu que a decisão fosse minha. Eu teria que escolher entre ficar na casa onde eu já estava ou na dele. Mas, estranhamente, eu não sabia o que seria melhor. Dividir um teto com Ryan era uma perspectiva que me as