— Adelante – Stefano la mandó a pasar revisando algunos pendientes de la empresa. — ¿Carlotta? ¿Qué haces despierta a esta hora? ¿Te sientes mal? – dejó todo para levantarse preocupado. — ¿Me veo enferma para ti? – le preguntó y la verdad, es que Stefano la miró con mayor detenimiento. “Mierd4, si eso era estar enferma, no quería verla sana” Carlotta andaba con una bata de dormir oscura, discreta y cerrada, pero el cabello con suaves ondas, medio humedecido por la ducha, un color sonrojado en toda la piel y había un aroma desconocido en el aire. Stefano lo sintió en cuanto se acercó a la Duquesa, era un olor exótico y embriagador que lo estaba hechizando. — No, te ves muy bien – le respondió algo ronco. ¿Qué estaba sucediendo aquí? Sentía que el ambiente había cambiado. — Traje un té de medianoche, siéntate en el sofá, descansa un poco de trabajar. Pensé que un Duque siempre andaba siempre echándose fresco en… bueno… sabes, sin mucho trabajo. Carlotta hablaba algo nerviosa, mi

— ¡No, no hables en pasado, sé que aún me deseas, solo estás confundido por esa mujer, ella es una put…! — ¡¡Valentina!! Stefano la tomó por los hombros con fuerza, haciéndola enfrentarlo. — Si ahora mismo te digo que me alejaré de Carlotta, incluso que le pido el divorcio, todo para que te conviertas en mi mujer, ¡en mi verdadera mujer!, no la falsa hermana, no más roces o palabras solapadas, ¡no! — La mujer que se va a acostar en mi cama y abrirá las piernas para mí, ¿lo harías? — Dime, ¡¿lo dejarías todo por estar conmigo?! Stefano la presionó como nunca, como tenía de haber hecho hace mucho tiempo. Sus ojos agudos miraban dentro de los de Valentina, que se encontraban en pánico y la resistencia era obvio en ella. Claro que no dejaría su puesto fácil y cómodo. Por supuesto que no haría ningún sacrificio por los dos, ella siempre era la que recibía, nunca había dado nada a cambio, solo falsos sentimientos. — Stefano, no me hagas esto, tú y yo estábamos bien, esa mujer…— hip

Un tiempo atrás, en el despacho… Valentina sintió unos pasos acercándose y tosió con más fuerzas, al punto de que ya le dolía la garganta. — ¿Vale, estás bien? Entró Beatrice cerrando la puerta de la oficina, detrás de ella. — Ah, ¿por qué estás aquí?, ¿dónde está Stefano? – le preguntó en malas formas y sin nada de falta de aire. Beatrice enseguida caminó hacia ella, tomándola por los hombros y bajando la cabeza para hablarle al oído. — No seas idiota, que no sabemos si el Duque tiene cámaras aquí, disimula – le susurró. — Mamá, no aguanto más, cof, cof, cof… lo lamento por hablarte así, es que siento que quiero morir, Ste…fano... ya no me quiere… El show continuó y las lágrimas de Valentina comenzaron a caer de nuevo, abrazándose a Beatrice. Lo que le faltaba a Carlotta de artista, a ella le sobraba. — Mi niña, no te pongas así, vamos a la habitación, vamos, no quiero que te dé un ataque peor – la levantó hablándole con paciencia. — Disimula con los empleados, Valentina,

Carlotta acomodaba las chaquetas, blazer, sobretodos, abrigos de pieles, plumas y cuanta extravagancia costosa trajeran los invitados.Trabajaba en conjunto con otra chica que atendía en el mostrador y recogía las prendas.Todo debía hacerse impecable, ninguna arruga en las ropas, nada roto, perdido, ni manchado.Le habían dado hasta un uniforme de saya de tubo negra y blusa elegante blanca.El Duque de Vallucci y su familia, llegaron a la antesala.Casualmente, Stefano había sido saludado por un socio de negocios y su querida hermanita, amablemente, fue la que le llevó el sobretodo a colgar.Valentina esperaba a que una señora recalcitrante delante de ella entregara su abrigo lleno de plumas y fanfarrias.— Verdad que hay cada gente con cada mal gusto – se burló susurrándole al oído a su madre.En eso, algo muy curioso sucedió.Mientras la señora daba instrucciones para acomodar su ropa, se metió la mano al bolsillo donde llevaba una reluciente y costosa pulsera.Al sacar la mano de

Stefano se había retrasado en el tema del pago y el traspaso de la gargantilla que había comprado en la subasta.Cuando salió al fin en la búsqueda de Carlotta, se encontró con que todos estaban en la antesala por un escándalo.El Duque de repente tuvo una mala premonición.Apartó sin mucha paciencia los invitados en su camino y al llegar al frente la vio.Carlotta siendo humillada delante de todos y llamada ladrona.Ni siquiera lo pensó un segundo para dar un paso al frente, sin embargo, alguien lo detuvo agarrándolo sutilmente del brazo.— Duque, piense en su imagen, nadie debe asociarnos con esa mujer, sería un escándalo.Beatrice le susurró por lo bajo, pensando siempre en la “casa ducal”.— No me quedaré sentado ante esta injusticia.A pesar de saber que no le convenía para nada inmiscuirse con una supuesta ladrona desconocida y defenderla a santo de qué, Stefano no voltearía el rostro y haría como si nada.Solo un segundo fue retenido, sin embargo, bastó para que otro hombre se