EN NUEVA YORKAl otro lado del mundo, Mara y Lisa se encontraban en el acogedor salón de su apartamento compartido, sumergidas en una conversación despreocupada. La luz del atardecer se filtraba a través de las ventanas, iluminando la pequeña habitación.De repente, el sonido de una notificación interrumpió la charla. Lisa, siempre atenta a las últimas noticias, sacó su celular y abrió la página web de un conocido periódico. Sus ojos recorrieron rápidamente el encabezado, y su expresión se transformó de curiosidad a sorpresa total.—¡No puede ser!, —exclamó, mientras deslizaba frenéticamente la pantalla para absorber cada detalle del artículo.Mara, intrigada por la reacción de su amiga, se acercó preocupada.—¿Qué pasa, Lisa? ¿Todo bien?—, preguntó, intentando leer sobre el hombro de Lisa.Pero antes de que pudiera discernir una sola palabra, Lisa, con los ojos desorbitados, le pasó el celular.—¡Mira esto, Mara! No lo vas a creer.Lo que vieron las dejó sin aliento. Allí, en la bril

A la mañana siguiente, mientras Rhys se dirigía a Abergavenny, Anastasia visitó el orfanato local, para hacerse cargo de sus deberes. Los niños y el personal la recibieron con gran entusiasmo, su presencia era cómo una luz de esperanza para muchos de ellos. Mientras tanto, Rhys llegaba a su destino, donde lo esperaba una reunión con el consejo y el príncipe Jeston. La discusión se centró en asuntos críticos del estado, incluyendo planes de contingencia que podían alterar la línea de sucesión si la situación seguía siendo la misma.Las horas pasaban, y cada decisión tomada en Abergavenny resonaba a través del reino, mientras por su parte, Gisal, estaba preparando todo para su plan. ¿Caerá el príncipe en sus garras?Ya en palacio, Anastasia se aferraba a la promesa que Rhys le había hecho, así que cuando cayó la noche, se quedó cerca del teléfono para esperar su llamada. Anastasia sentada en el estudio del príncipe, mira a fijamente aquel aparato, esperando a que timbrara con una llamad

Anastasia se encogió de hombros, intentando disimular el tumulto de emociones que la consumía, y trató de sonreír a sus amigas, aunque más no fuese una mueca forzada.—No es como piensan, realmente todo ha sido una suerte de malentendido mezclado con… circunstancias extraordinarias —explicó, aunque sabía que su respuesta sonaba vaga y posiblemente insatisfactoria.—Circunstancias extraordinarias no te convierten en princesa de la noche a la mañana, Ana —respondió Mara, cruzándose de brazos y mirándola con una mezcla de escepticismo y preocupación—. ¿Qué pasó realmente? No estamos aquí para juzgarte, solo queremos entender.Anastasia suspiró, consciente de que debía más explicaciones a sus amigas. Era justo; después de todo, las había dejado atrás sin una palabra, aunque tampoco había sido completamente su culpa.Después de que las tres se sentaran, Anastasia les narró lo sucedido desde el principio hasta el presente, aunque deliberadamente omitió ciertos detalles.—¿Podríamos seguir c

Rhys se despertó desorientado, un zumbido persistente retumbó en su cabeza, como el eco de un grito lejano que se negaba a desvanecerse. Al abrir los ojos, la habitación parecía girar a su alrededor, pero todo era borroso para él. Le tomó unos segundos enfocar la vista y reconocer el lugar donde se encontraba. Un ligero pánico le picoteó el estómago al darse cuenta de que había pasado la noche en otra habitación en vez de la que le habían asignado cuando llego allí.¿Cómo había llegado allí?Lo último que recordaba era la cena con los miembros del consejo, Jeston estuvo entre ellos. La habitación comenzó a cobrar sentido, un vago recuerdo de terciopelo y perfume suave se coló en su mente; era el dormitorio de la princesa Gisal. ¿Sabría ella que él estaba allí? ¿Qué había sucedido después de la cena?Con un esfuerzo, intentó sacar las piernas de entre las sábanas, pero un mareo lo asaltó, obligándolo a quedarse sentado. Llevó ambas manos a su rostro, frotándose los ojos mientras tratab

Sintió cómo el aire se comprimía en su pecho, una mezcla de incredulidad y asombro se apoderaba de él. La grabación se detuvo abruptamente, pero eso era suficiente para sumirlo en un torbellino de dudas y autodesprecio.No podía entender cómo su voz, claramente intoxicada y confundida, se había comprometido en algo tan traicionero. No era él, no en su mente clara y lúcida. Algo debía haber alterado su percepción esa noche.—No es posible... esto... esto tiene que ser un engaño —balbuceó, buscando desesperadamente una explicación lógica a la irracionalidad de la situación.Gisal lo miró fijamente, un brillo de satisfacción en sus ojos. Se cruzó de brazos, la sombra de una sonrisa jugando en sus labios.—Dime, Rhys, ¿realmente crees que alguien podría fabricar algo así? Es tu voz, tus palabras, tu deseo. Acepta que fuiste débil, que me deseabas tanto o más que yo a ti.—Eso no es verdad —Rhys se aferró a su convicción, su voz se endureció a pesar de la incertidumbre que lo carcomía—. Es