Los pasos de Andrew resonaron en el suelo del pasillo del hospital, un contrapunto rítmico al tamborileo errático de su propio corazón. Se pasó una mano temblorosa por el pelo revuelto, con la mente acelerada, buscando la forma de enmarcar las palabras que destrozarían el mundo de Claudia. La idea de mirarla a los ojos expectantes y decirle la verdad le arañaba las entrañas. Habían estado esperando este momento para convertirse en una familia completa, y ahora...—¡Andrew! —La voz de su padre atravesó su confusión. La cara de Angus estaba marcada por la confusión mientras se acercaba, con las cejas fruncidas por la preocupación. —¿Por qué tardas tanto? Claudia está ansiosa por conocer a sus hijos. ¿La van a buscar para que los vea o van a traer al campeón? La visión de su padre, normalmente la roca en cualquier tormenta, solo amplificó la sensación de impotencia de Andrew. Se detuvo en seco, su mirada se clavó en la de Angus, una silenciosa súplica de comprensión brilló en sus o

Apenas Claudia se quedó dormida, Andrew se levantó, estirando la rigidez de sus miembros. Le dio un tierno beso en la frente y le susurró la promesa de que le devolvería a su hijo. Su rostro, pálido e inmóvil bajo las luces estériles, no respondió.Salió de allí con su padre, recorrió cada aeropuerto público o privado, estación de ferrocarril, buses, llenas de anuncios, pero sus esfuerzos no dieron resultado, le llegó las primeras luces del alba y se sintió derrotado porque no había dado con ninguna pista sobre su hijo.Su padre, una figura estoica que había capeado muchas tormentas, compartía el peso del silencio mientras buscaban todas las pistas posibles. Fue en las horas grises de la mañana, entre el zumbido de una máquina de café sobrecargada de trabajo en una comisaría poco iluminada, cuando una llamada rompió el silencio. —Un helicóptero, propiedad de Empresas Villasmil, surcó el cielo nocturno hasta una ciudad vecina. Desde allí, desapareció en el flujo clandestino de un aer

La mano de Leonor tembló ligeramente al cortar la llamada de su hijo, con el corazón, latiéndole con un cóctel de esperanza y temor. Cuando escuchó que Villasmil estaba pidiendo su presencia a cambio de saber el paradero de su nieto, no pudo negarse. Dejó a Claudia con su madre y decidió viajar, no podía dejar solo a su hijo, a pesar de su negativa de que fuera. El viaje a París fue borroso, impulsado por la singular concentración que había consumido a Leonor desde la desaparición de su nieto. La Ciudad de la Luz la recibió con su esplendor habitual, pero para Leonor bien podría haber sido un páramo desolado; toda la belleza estaba atenuada por el dolor de su corazón. A su llegada, Angus, la recibió con el ceño fruncido y las manos gesticulando con urgente cautela. —Leonor, no debes ir —, le suplicó, con voz grave y cargada de miedo protector. —Villasmil es peligroso. No puedo evitar la sensación de que esto es una trampa de su parte, él no sabe dónde está su nieto. Pero la determi

Tres años después. Los dedos de Claudia trabajaban con destreza, enrollando la cinta rosa pálido entre los rizos rebeldes de Alanis. El sol se asomaba por la ventana, bañando la habitación con un suave resplandor, pero no lograba alcanzar la tensión que se había instalado entre madre e hija. —No, mami, Alanis quiele su pelo suelto como tú y Anlea —protestó Alanis, alzando sus pequeñas manos para tirar del moño a medio formar. —Alanis, cielo, necesitas llevar el pelo recogido para la escuela; no querrás piojos, ¿Verdad?La voz de Claudia era suave, pero firme, incluso cuando evitó que los hábiles deditos de la niña deshicieran su trabajo. —Además, yo estaré en casa y Andrea, aún no va a la escuela —justificó Claudia. —¿Por qué Alea no va a la escuela y yo sí? —preguntó frunciendo el ceño. —Porque Andrea aún es una bebé de dos años —explicó con un suspiro—, el año que viene te acompañará. Con un resoplido, Alanis se cruzó de brazos, sus labios haciendo un mohín en un reflejo de t

La puerta de la casa apenas se cerró tras ellos cuando Alanis, con sus ojos centelleantes de emoción, corrió hacia su madre y comenzó su relato. —¡Mamá, tengo un amigo! Él dijo que yo era su hemana ¡Tienes que ve a Ósca! Hoy me defendió de unos niños malos y luego... ¡pum! —exclamó, imitando un golpe con su pequeño puño cerrado—. Les dio duro a esos niños goselos que me molestan.Claudia sonrió ante la inocente bravuconería de su hija, pero una sombra cruzó su expresión cuando Alanis reveló el resto. —La maesta quelía castiga a Ósca, pelo mi papá lo defendió y su mamá invitó a come a papá —continuó Alanis, con esa despreocupada alegría infantil— Papá le dijo que puede ir cuando ella quiela.Claudia sintió una punzada de celos y molestia, al escuchar a su hija, un eco de su antigua inseguridad, se abrió paso. Pero era imposible que no le molestara ese ofrecimiento libre y abierto. A pesar de ello, no permitió que sus sentimientos se reflejaran en su rostro.—Vamos a darte un baño —di