De volta ao corredor, Isabella tirou o celular do bolso e discou o ramal da segurança interna. O vidro refletia seu rosto, olhos fundos, mandíbula tensa, a pele pálida iluminada pela chuva que batia fora. “Central de segurança, com quem falo?” a voz do outro lado soou automatizada, seguida por um clique. “Isabella Grayson falando. Preciso das gravações completas do nono andar, entre sete e nove da manhã. E me digam se alguém desativou temporariamente o sistema de câmeras. Me dêem carimbos de horário e qualquer log de integridade de arquivos.” ela falou com a voz curta, sem rodeios.Houve um ruído de fundo, passos, uma cadeira arrastando e então, hesitação. “Senhorita Grayson, não consta desativação registrada nos sistemas primários.”Isabella apertou os dentes, o som saiu seco. “Então me explique como um homem entrou na empresa e ficou vinte minutos numa sala, além de sair sem aparecer em nenhuma câmera.”Silêncio do outro lado. O operador engoliu as palavras, buscando desculpas téc

A tarde se derramava sobre Avalon City num brilho opaco, como se o sol tivesse cansado de discutir com o vidro das fachadas. Do alto, a Nexus parecia um organismo vivo, luzes que tremulavam, corredores que respiravam em intervalos irregulares, gente indo e vindo com a pressa de quem tenta não ouvir os próprios pensamentos.Isabella ficou parada diante do aquário de vidro do andar executivo, observando a cidade como se o concreto tivesse respostas. O reflexo dela devolveu um rosto mais firme, mas com a cicatriz invisível de noites mal dormidas. O coração batia num compasso que não aparecia em nenhum relatório.O ramal tocou.“Senhorita Grayson, o senhor Jorge Almeida está aqui. Disse que foi colega do seu pai. Tem algo para entregar pessoalmente.”A respiração de Isabella prendeu por um instante. Um amigo do pai, como assim ela conhecia todos e não lembrava de nenhum Jorge.“Mande subir.” Ela disse se levantando.O elevador soou. Isabella caminhou até a mesa, recolheu papéis soltos, em

O relógio marcava 23h47. A Nexus estava envolta em luzes parciais, os andares altos acesos apenas por telas que piscavam em azul. O cheio de café frio exala no ar. Isabella mantinha o foco na tela principal, enquanto Camila digitava sem levantar a cabeça, os dedos deslizando com a precisão de quem respira código.O pen drive estava preso ao sistema isolado. Um bip baixo soou quando o último pacote foi decodificado. Linhas de caracteres se formaram, se misturaram, e depois começaram a fazer sentido.“Tem algo escondido embaixo da camada de autenticação,” disse Camila, sem tirar os olhos da tela.O ar-condicionado sibilava em cima delas. Isabella cruzou os braços, observando os códigos como quem observa uma sombra se mover.“Onde exatamente, Camila?”Camila aumentou o zoom. O cursor piscava sobre um bloco de texto cifrado. “A pasta Phoenix_Alpha não é só uma estrutura de segurança. É um repositório de dados escondido dentro de outro. E o autor usou um padrão híbrido, metade RSA, metade

“O passado não desaparece, ele apenas muda de tom até alguém decidir escutá-lo.”A chuva começou, grossa, insistente, tamborilando nos vidros como se quisesse lembrá-la de algo que ela preferia esquecer. O inverno aquele ano estava sendo bastante rigoroso, o vento cortava pelas frestas do hall quando Isabella desceu até o térreo, o som dos saltos abafado pelo piso molhado.Ela abriu o guarda-chuva, mas logo desistiu. O gesto pareceu inútil diante da força da água que caía. Ela cruzou o pátio de cabeça erguida, o casaco encharcando em segundos. O frio arrepiando a pele das mãos quando tocou a maçaneta do carro. Entrou apressada, o som da chuva agora retumbando no teto como um tambor surdo.O celular vibrava sem parar dentro da bolsa, vibração curta, insistente. Isabella o ignorou, deixou vibrar até silenciar. Ligou o motor e seguiu pelas ruas quase desertas. As luzes dos semáforos refletiam nas poças, transformando o asfalto em manchas de vermelho e verde.Quando chegou à Nexus, o reló

“Algumas verdades não machucam por serem ditas, mas por chegarem tarde demais.” Aurora girou nos próprios calcanhares e se afastou sem olhar para trás. O som do salto ecoou pelo corredor, rápido, impaciente. Ao se aproximar do elevador, o salto escorregou levemente no piso úmido, arrancando dela um olhar irritado antes que as portas se fechassem.Logo depois, a porta da sala se abriu de novo e Enzo entrou, o casaco encharcado colando no corpo, pingos de chuva escorrendo até o chão. O cabelo grudava na testa, e uma mecha teimava em cair sobre os olhos.Ele hesitou um segundo, o ar frio vindo de fora invadindo o ambiente. Então, um sorriso pequeno se formou, tímido, quase envergonhado e as covinhas surgiram, suavizando o rosto cansado.O contraste entre ele e o ambiente era gritante, a sala ainda estava cheia de tensão deixada por Aurora, enquanto Enzo trazia consigo o cheiro de chuva e algo mais leve, quase sereno. “Você está todo molhado,” Isabella disse, sem emoção. “Você saiu do