De pronto, Carmen se volteó hacia él, con los ojos inundados de lágrimas y temblorando, articuló con los labios tensos:—¡Mario, estás perdiendo la razón! Has permanecido aquí todo el año, sin pensar en ti ni en tus padres. Pero los niños, debes cuidar de ellos. Emma sufre de pesadillas todas las noches, ¡Enrique ni siquiera ha hablado en todo el año! Mario, no solo necesitan a su mamá, también necesitan a su papá. Has estado ausente todo el año, y eso les arrebata la sensación de seguridad.—Mario, piensa en los niños.Los músculos faciales de Mario se contrajeron ligeramente.Tras un largo momento, llevó el cigarrillo a sus labios, pero ya se había apagado. La miró en silencio durante un instante antes de hablar con voz ronca:—Tía, has pasado por un año difícil.Un brillo de humedad se dibujó en sus ojos.No pronunció más palabras esa noche. Se quedó sentado en el borde del acantilado toda la noche, abrazando el violín de Ana.Entre la brisa nocturna, susurró:—Practicaba en secreto

Luego, niveló la arena, sin dejar rastro alguno.Mario permaneció allí durante mucho tiempo, con el corazón lleno de dolor y lágrimas en los ojos. Sabía que, al final, era solo un hombre común, incapaz de cambiar el destino. Por más dinero que tuviera, no podría salvar a su amada.Ya no quería admitirlo, pero en lo más profundo de su ser, sabía que Ana se había ido.Desde ese momento, Ana ya no estaba.…Al caer la tarde, Mario retornó al corazón de la ciudad.El imponente vehículo negro avanzaba con parsimonia mientras él, en el asiento trasero, contemplaba con seriedad los cambiantes matices del cielo al horizonte, su semblante imperturbable sin revelar emoción alguna.Ajeno a su entorno, al otro lado de la calle, Ana permanecía inmóvil, con la mirada perdida en el horizonte.Sin recuerdos del pasado, sin familia, apenas unas cuantas prendas de vestir y algo de dinero en efectivo, junto a su sencillo monedero que guardaba su identificación.Ana Fernández. Mujer, nacida el 20 de septi

En ese instante, una enfermera se aproximó para retirarle el goteo, comentando con suavidad:—Señora Fernández, el suero que le administramos era un suplemento nutricional. Cuando salga del hospital, asegúrese de mantener una alimentación adecuada; parece que está desnutrida.Ana se sintió avergonzada.La desnutrición no era algo de lo que enorgullecerse en estos días; apenas musitó un «gracias» antes de que la enfermera se retirara con una sonrisa.Ana se puso de pie y se dispuso a marcharse, pero aún así expresó su gratitud a Mario por su ayuda. Dudó un instante antes de preguntarle:—¿Nos conocemos?Mario no respondió de inmediato.Después de un breve silencio, dijo con suavidad:—Solo nos cruzamos en el camino.Ana experimentó un alivio momentáneo, aunque una sensación de pérdida se apoderó de ella al mismo tiempo. No podía explicar por qué se sentía así…Antes de salir, se detuvo en el baño.Se observó en el espejo, contemplando su vientre plano. Aunque su piel era suave, aún se v

Mario se sintió muy ambivalente; por un lado, estaba orgulloso de ser padre, pero por otro, se sentía mal por los niños. Ana era su mamá, pero él tenía que enseñarles a actuar como si no la conocieran.Sin embargo, Emma estaba contenta.Había extrañado demasiado a su mamá. Durante más de un año, ni siquiera se atrevía a soñar que Ana volvería… Esa noche, Emma durmió con una sonrisa en los labios, sus sueños eran dulces.Mario se quedó mirándola por un buen rato desde el borde de la cama.Luego, se levantó y fue al baño. Se acostó en la cama pero no lograba conciliar el sueño.Justo en ese momento, Gloria le envió un mensaje por WhatsApp. Eran fotos que el detective había tomado siguiendo a Ana, junto con el lugar donde se había alojado… un motel barato.Mario sintió un dolor en el pecho al verlas.Un motel de 20 dólares por noche, el ambiente no debía ser agradable en absoluto. Ana siempre había sido muy delicada; antes ni siquiera quería montar bicicleta, ¿cómo iba a estar en un motel

Mario mantuvo la compostura:—¿Entonces cuánto, dos mil, o doscientos mil?Ana lo abofeteó con enojo.Después de golpearlo, se arrepintió; no podía permitirse enemistarse con un hombre así, ¿qué pasaría si él se vengara?En realidad, su golpe no fue muy fuerte, y Mario apenas lo notó.Él acarició su rostro con la mano, mirándola profundamente:—¿Entonces, dos mil por un beso? ¿Qué dices?¿Qué…?Ana no entendía lo que él quería decir.Mario retrocedió un paso, apoyándose en la pared, sacó un cigarrillo del bolsillo de su camisa y lo encendió lentamente, inhalando dos veces antes de levantar la vista hacia ella con una sonrisa irónica:—¿No vas a volver? ¿Estás esperando que continúe?Ana lo odiaba con todo su ser.No lo provocó más y volvió rápidamente a su habitación, cerrando la puerta con llave y apoyándose contra ella.Todavía sentía las piernas débiles.Recordaba cuando él la besaba, abrazándola con fuerza, con ese sutil aroma a afeitado en su piel… Cuando la tocaba, le gustaba aca