La noche avanzaba, y el corazón de Mario se sentía cada vez más pesado...En la ubicación privilegiada del edificio HM, frente a la entrada, se encontraba el local comercial de aproximadamente 200 metros cuadrados. Su estructura era ideal para un negocio de repostería. El interior estaba en proceso de renovación por una compañía de renombre, conocida por su alto costo.María y Ana revisaban el progreso de la remodelación. María, observando las cuentas, comentó: —Un año de alquiler nos cuesta 300,000 dólares, y la renovación 800,000 dólares. Ana, el ingreso anual máximo del local será de unos 3 millones de dólares. ¿Cuánto tiempo nos llevará recuperar la inversión?Ana, acariciando la pared, le respondió suavemente: —¡Este local no es para ganar dinero! Lo uso para ganar reputación y atraer franquiciados. Una vez famosos, los franquiciados no necesitarán una ubicación tan buena ni un local tan grande, reduciendo los costos. Pero hay algo que no podemos reducir: la calidad. Eso debemos c

Al día siguiente, Ana visitó al Grupo Lewis. Entregó la caja de joyas a Gloria, pidiéndole que se la diera a Mario. Gloria, con la caja en mano, vaciló por un momento y le preguntó: —¿No quieres hablar con el señor Lewis? He notado que él ha estado pensando en ti estos días. Ana sonrió y negó con la cabeza: —Ya estamos divorciados, no hay necesidad.Después de que Ana se marchara, Gloria observó su figura alejándose, reflexionando: «Parece que Ana realmente ha dejado atrás esa relación.» Gloria regresó al piso superior y le entregó la caja a Mario. Mario acarició suavemente la caja y le preguntó con voz baja: »¿Dejó algún mensaje para mí?Gloria negó con la cabeza: —No dijo nada.Mario permaneció en silencio por un momento antes de decir con indiferencia: —Puedes retirarte. Una vez sola, Mario acarició la caja, pensativo. Pese a sus intentos de acercamiento y atenciones hacia Ana después del divorcio, ella rechazaba sus gestos, sus regalos, y sobre todo, su corazón. Ana había deja

Después de la fiesta, la señora Martín arregló un coche para llevar a Ana a casa. Al bajar del auto, Ana vio un Landi Rover negro aparcado frente a su edificio. Alberto estaba apoyado en el coche, fumando. Era inusual verlo con un cigarrillo en lugar de su acostumbrado puro.Al acercarse a Ana, le entregó unos documentos: —El juicio de tu hermano ha sido pospuesto dos meses. Ana, con las manos temblorosas, le preguntó: —¿Cómo es posible? Alberto dio una profunda calada y dijo: —He estado averiguando, pero nadie se atreve a revelar el motivo real. Te sugiero que hables con el señor Lewis, quizás él tenga más información.Alberto hizo una pausa antes de continuar: —Hay asuntos que están más allá de la jurisdicción legal, cosas que están fuera de mi alcance, pero que el señor Lewis puede manejar fácilmente. Ana lo miró fijamente bajo la luz tenue de la calle, su rostro reflejaba preocupación. Alberto sabía lo cruel que sonaba, pero no había otra opción. En la ciudad B, Mario tenía una

La voz de Mario, suave en la penumbra de la noche, le preguntó: —¿Sabes lo que es un amante? ¿Eh?Ana no lo sabía y tampoco quería saberlo. Intentó liberarse del agarre de Mario, pero él la sujetaba firmemente, con sus caderas pegadas una a la otra. Las dos capas delgadas de tela sobre sus cuerpos apenas servían de barrera.Con enojo, ella dijo: —¡Ya te dije, no soy tu amante!Mario bajó la mirada hacia ella, observando su cabello largo y liso cayendo sobre los hombros, su rostro pequeño y delicado, su nariz elegante y sus labios de color rosa aterciopelado, su figura esbelta y curvilínea. Su belleza era indiscutible.Involuntariamente, Mario murmuró: —Ana, solo he hecho el amor contigo.Ana no quería escuchar esas palabras. Quería golpearlo pero no se atrevía. Después de un tenso impasse, seguía sentada en sus piernas, vulnerable y avergonzada.Mario, con decisión, tomó sus manos y las colocó suavemente sobre su rostro, un gesto algo atrevido pero también tierno, propio de la intimida

Esa noche, Ana se quedó a dormir con María. Después de ducharse, se puso un pijama de María y las dos charlaron mucho tiempo, hombro con hombro.María, con voz suave y tierna, dijo: —Realmente ya no me importa Pablo. Que se case él, yo tendré a mi propio hijo. Ana, ya lo he pensado bien. En medio mes dejaré la ciudad B y me iré a una ciudad pequeña. Compraré una casa, abriré una floristería y viviré allí con mi hijo.—Pero estaré lejos de ti y te extrañaré. ¿Vendrás a visitarme?Ana sintió triste. Asintió y dijo: —Claro que sí. Iré a verte al menos varias veces al año. Además, te daré el diez por ciento de las acciones de la tienda para ayudarte a criar al niño. Seguro que será hermoso, sea niño o niña.Ana, girándose, abrazó a María: —¡No quiero que te vayas lejos de mí!María también se sentía triste. Las dos dejaron de hablar y simplemente se abrazaron, esperando en silencio la llegada del amanecer.Desde ese día, Ana comenzó a prepararse para la separación con María. Encargó a al