—¿Vamos eh… a entrar ahí?— Belinda dijo, su voz desafiaba la confianza que estaba tratando mostrar con tanta diligencia.—Claro,— Edmond asintió. —¿No has estado aquí nunca de noche?——No,— contestó Belinda sólidamente.Edmond le tendió la mano, y ella la aceptó sin dudarlo. La condujo hacia una estrecha carretera asfaltada que por lo general estaba poblada por ciclistas durante el día.Pero por la noche, estaba desolada y vacía.Un búho se oyó a lo lejos y Belinda se sobresaltó con el ruido. Edmond se rió por lo bajo mientras ella soltaba su mano de la suya y la apoyaba fuertemente en la articulación del codo. Cerró el espacio entre ellos y se inclinó hacia su costado.—¿Viste eso?— Belinda preguntó mientras se detuvo de repente señalando a una sombra que se movía justo delante de ellos.—Tranquilízate, Belinda. Es sólo un gato,— rió Edmond.—¿Cómo sabes que es un gato? No puedes verlo mejor que yo,— le dijo Belinda.Cuando Edmond no respondió nada, Belinda se contuvo por temor a que

Belinda dio un paso hacia Edmond hasta que no hubo espacio entre ellos. —Gracias por una noche encantadora. Lo pasé muy bien contigo,— dijo antes de besarle suavemente en los labios.Edmond le devolvió el beso antes de susurrar su agradecimiento. —Y gracias… por… ya sabes.—Belinda frunció el ceño ligeramente. No sabía a que se refería.—Por no preguntar sobre lo que pasa con mi madre. Sé que lo quieres saber… y yo quiero contártelo. Es que… no puedo. No en este momento— aclaró.Belinda frotó su hombro para tranquilizarle. —No te presionaré para que hables antes de estar listo, pero cuando lo estés, estaré aquí para ti. Y si Caroline trata de encontrarme de nuevo, voy a… bueno no tengo ni idea de lo que haré, pero no hablaré con ella.—Edmond asintió rígidamente y Belinda supo que el tema estaba zanjado. Después de un último beso, cruzó el aparcamiento hasta su camioneta y se metió dentro.Esa noche, mientras yacía en su cama reflexionando sobre la noche, sus pensamientos finales esta

—Es, eh… todo tuyo,— Ariana le dio unas palmaditas a Edmond en el brazo mientras caminaba hacia la puerta principal. —¡Buenas noches, Anthony!— dijo por encima del hombro.—Espera un momento,— Edmond intentó detenerla. —¿Ocurrió algo? ¿Se portó mal o algo así?——No, se portó genial—, contestó Ariana con ojos huidizos. —Pero te no voy a mentir, estoy cansadísima. Tiene más energía que una aquel edificio de energía nuclear.——Hmm,— Edmond murmuró. Eso no sonaba como Anthony. Por lo general era bastante apagado, contentándose con sumergirse en un proyecto que no incluía a otros.Cuando Edmond entró en el salón, hacia el sonido del televisor a todo volumen, oyó a Ariana abrir la puerta de entrada, y después de prometer llamar a Belinda para obtener todos los detalles en directo de su cita, se había ido.—¿Anthony?— Edmond se acercó a él con cautela.Anthony se volvió hacia el sonido y luego se centró en Edmond, sostenía un Pixy Stix abierto en cada mano.—¡Estás aquí!— exclamó con una can

Edmond estaba cansadísimo de toda esa culpabilidad. Había vivido con ella durante casi trece años, cada segundo de cada día, y aceptó esa sentencia como penitencia por lo que había hecho. Pero ahora que estaba empezando a fluir en la vida de aquellos que le importaban, y manchaba sus experiencias, no era tan fácil de soportar. Y aunque Edmond sabía que la situación de Anthony era muy diferente a la suya, no podía dejar de sentirse responsable, de alguna manera, por el giro de los acontecimientos que habían llevado la vida de su hijo por un camino similar demasiado pronto en su corta vida. Edmond sabía que tenía que preguntarle a Anthony sobre su experiencia en los hogares de acogida, pero sabía que no podría soportar si Anthony hubiese sido tratado mínimamente de la misma forma que había sido tratado Edmond. —No es mi jodida culpa— susurró Edmond al papel arrugado segundos después, cuando estaba de pie frente a él, sin ser consciente de haber hecho el esfuerzo de caminar de vuelta h

—¿Ha sido manejable?— Edmond preguntó mientras Anthony saltaba sobre él. —Se portó bien. Nos hemos divertido,— Belinda insistió. Edmond se fijó en la cara enrojecida de Anthony y los mechones de pelo de las sienes, oscurecidos por el sudor. Podía sentir los ojos de Belinda sobre él y la pregunta silenciosa de su reciente experiencia flotando en el aire. —¡Hola, Papá!— Anthony le saludó. —Hola, hijo,— Edmond miró hacia arriba para ver la expresión de asombro en el rostro de Belinda. —¿Qué dices, le hacemos la cena a la Señorita Gardener esta noche? Anthony asintió enfáticamente. —¡Podemos comer mantequilla de cacahuete y jalea, Papá!— Belinda sonrió y puso una mano en la articulación del codo de Edmond, y la otra en su corazón mientras miraba entre Edmond y Anthony. —Lo ha estado —probando— toda la mañana,— Edmond le susurró en explicación del uso excesivo de su título por parte de Anthony. Belinda se rió, y cuando Edmond la miró, vio que su expresión no coincidía con la explos