Deirdre baixou os olhos para a iguaria que lhe era oferecida e, sem hesitar, aceitou e deu uma mordida. O sabor rico a deixou sem palavras e ela degustou até a última migalha.Enquanto observava, o olhar de Ryker permanecia misterioso e suas intenções eram pouco claras.Depois de lamber os lábios, Deirdre olhou para o hipnólogo.— Realmente, a massa tem um gosto familiar, mas isso não significa que tudo o que você disse seja verdade. Afirmações como a de que meu pai está vivo e minha mãe ser de Southedge são apenas teorias sem provas. —Ryker parecia pronto para aquela pergunta, pois abriu uma pasta e tirou uma foto.Deirdre olhou para ele, chocada, enquanto segurava a foto.— Você reconhece? — Ryker perguntou, com entusiasmo. — Você até tem algumas semelhanças com sua mãe, mas na aparência e na personalidade, você se parece muito com seu pai biológico. —— Por que... Por que ele nunca veio atrás de mim e a minha mãe, se está vivo? — Deirdre murmurou.— Porque ele estava preste

Conseguindo controlar as emoções, Arthur reuniu um pouco de energia e disse:— Depois de sua longa jornada, você deve estar cansada. Vou pedir que a governanta te guie até um quarto, para que você possa descansar. Podemos conversar mais amanhã. —— Está bem, muito obrigada por isso — Deirdre se levantou.Arthur hesitou, sentindo a polidez e afastamento emocional de sua filha biológica, mas ele entendia.— Filha... Não há necessidade de me tratar com formalidade, nem de agradecer a hospedagem. Esta é minha obrigação como seu pai. —Enquanto a governanta conduzia Deirdre através do pátio, encontraram Ryker, que voltava do jardim.— E aí. — O sorriso de Ryker era suave. O relacionamento parecia se estreitar rapidamente, desde que ela concordara com a viagem. Ele percebia que Deirdre confiava nele.Ver Ryker aliviou um pouco o desconforto de Deirdre, e ela correu para abraçá-lo. Então, o homem acariciou as costas dela, gentilmente:— Alguma coisa incomodou você? Foi tudo bem com se

Os olhos de Brendan continham uma pitada de pena, enquanto falava de um jeito hesitante.— É uma coisa que está em poder de sua mãe. —Ele tocou suavemente o rosto de Deirdre.— Muito tempo atrás, sua mãe foi sequestrada por Scott Cole, mas não sei com detalhes o que aconteceu nesse período. Talvez ele tenha machucado sua mãe, ou quisesse mantê-la consigo à força. O que importa é que, eventualmente, sua mãe encontrou uma chance de escapar, mas não foi de mãos abanando. Ela conseguiu levar algo do político. Entretanto, ela não passou muito tempo com seu pai, pois, em determinado momento, não sei se por ódio de seu pai, ou para te proteger, ela o abandonou e nunca mais voltou. Acontece que ninguém sabe se o misterioso objeto ficou com Arthur Parker ou com Ophelia McQueeny. A questão é que agora é hora de recuperá-lo. —Eram muitas informações para a mente de Deirdre, que sentia que acabaria se afogando naqueles fatos que eram despejados por Brendan. 'Minha mãe deixou meu pai para me

A expressão de Arthur mudou e o homem começou a revirar uma gaveta, surpreendendo Deirdre. Depois de alguns segundos, o homem encontrou uma chave enferrujada, que ergueu na direção da filha, perguntando:— Você acha que o tal objeto pode ser essa chave? —A mente de Deirdre disparou, enquanto seus pensamentos giravam a mil— Isso é da minha mãe? —Uma pitada de decepção sombreou os olhos de Arthur, enquanto ele assentia.— Esta é a única coisa que ela me entregou em mãos, antes de partir. Ela não explicou o porquê. Apenas me fez prometer que guardaria essa chave e nunca tentaria descobrir o que ela abria. Embora eu tenha concordado, pensar nisso pesava muito sobre mim. Então, escondi a chave em um canto da gaveta, em vez de tratá-la como qualquer outro bem. Pensando bem, eu não deveria ter feito essa promessa e deveria ter buscado por ela, a qualquer custo. —A voz de Deirdre vacilou, em confusão era evidente. Mas quando a compreensão surgiu, seu coração disparou.— Tenho certez

— Mas que... — Com uma careta de dor, Ryker tentou parar o sangramento do nariz. — Como veio para cá sem que eu soubesse? Pedi a Emily para que ficasse de olho em você e me avisasse se houvesse qualquer coisa estranha acontecendo, mas parece que aquela imprestável nem sequer consegue realizar as tarefas mais simples. —— Quem escolhe controlar mentes com drogas deve ser capaz de prever este tipo de contratempo. — Brendan agiu rudemente. Ao se levantar, pegou a chave da mão de Ryker e arrastou o hipnólogo até uma cadeira.Deirdre apertou a manga de Brendan com força e, sentindo o nervosismo da mulher, o magnata a envolveu em um abraço, para acalmá-la.— Está tudo bem. Me desculpe por chegar tão tarde, não queria que você tivesse passado por mais isso. —— Não foi culpa sua. Você chegou na hora certa e me salvou de mais problemas. Foi minha própria tolice que quase me ferrou. Deixei que ele descobrisse meus planos — disse Deirdre, balançando a cabeça de um lado para o outro.Brendan