A vila São Caetano estava em festa.Afinal, o filho primogênito de Oliver Caetano estava prestes a se casar.O clima era de alegria e expectativa. As ruas foram enfeitadas com flores do campo, as varandas decoradas com fitas coloridas, e o som das conversas animadas ecoava por todos os cantos. Muitos se sentiam genuinamente felizes por Noah, como se ele fosse parte de suas próprias famílias.Os mais velhos, principalmente, acompanhavam a história daquele rapaz desde menino. Sabiam que ele havia sido abandonado pela mãe biológica e que, por pouco, não fora rejeitado pelo próprio pai.Mas também sabiam que o destino, com sua maneira misteriosa de consertar o que um dia se quebrou, havia colocado no caminho dele uma mulher extraordinária, uma estranha que chegou à vila fugindo de uma vida cruel e de um lar duvidoso.Graças a essa mulher, Noah conheceu o verdadeiro significado do amor de mãe. E, com o tempo, conheceu também o amor de um pai.Agora, já homem feito, estava prestes a se ca

Era noite quando Oliver estacionou seu veículo em frente à casa. Assim que desligou o motor, o silêncio foi quebrado pelas vozes animadas vindas de dentro do veículo. Gael foi o primeiro a descer, seguido de Eloá, que trazia a pequena Amelie nos braços, sonolenta, mas curiosa com o novo ambiente.A porta da casa se abriu antes mesmo que batessem, e Aurora surgiu no batente com os olhos brilhando. Assim que reconheceu os três, levou as mãos à boca, emocionada.— Meu Deus, como é bom vê-los por aqui! — exclamou, correndo para abraçá-los.Envolveu o filho em um abraço apertado, o tipo de abraço que só uma mãe sabe dar: longo, apertado e cheio de saudade.— Também é bom te ver, mãe — respondeu Gael, sorrindo, retribuindo o carinho.Logo depois, Aurora abraçou Eloá com o mesmo entusiasmo.— Como você está linda! — disse, segurando o rosto dela com carinho.E então, seus olhos pousaram na pequena Amélie, que observava tudo com os olhinhos curiosos.— E essa preciosidade aqui, quem é? — perg

No dia seguinte, Henri acordou mais disposto. Vestiu-se com calma e, pela primeira vez em muito tempo, sentiu vontade de sair de casa. Foi até a fazenda e fez questão de passar o dia com a família.Passou a manhã brincando com a irmãzinha Helena, que gargalhava cada vez que ele a fazia voar pelos ares, e à tarde ficou com Amelie, a sobrinha que ainda não conhecia pessoalmente. Aurora observava a cena com o coração apertado e aliviado ao mesmo tempo, era bom ver o filho sorrir novamente, mesmo que discretamente.À noite, antes de sair com os irmãos, ele entrou em seu antigo quarto. Ficou alguns segundos em frente ao espelho, observando o próprio reflexo cansado. Então respirou fundo, fez a barba, arrumou o cabelo e vestiu uma camisa limpa. Queria parecer bem, não apenas por fora, mas para convencer a si mesmo de que estava começando a melhorar.Não estava exatamente animado, mas também não queria fazer desfeita ao irmão que se casaria no dia seguinte.Quando saiu do quarto e foi para a

O voo para as Maldivas transcorria em absoluta tranquilidade, um presente generoso de Oliver para o casal. O jatinho particular era espaçoso e elegante, decorado com tons neutros e confortáveis poltronas reclináveis, garantindo toda a privacidade que os recém-casados poderiam desejar.Elisa, que havia trocado o vestido de noiva por uma roupa leve e elegante, sentou-se ao lado do marido, com os olhos brilhando de entusiasmo. Olhou para a aliança reluzindo sob a luz suave da cabine e sorriu.— Nem acredito que estamos casados… — disse, acariciando o anel com os dedos. — Esperei tanto por esse momento que ainda parece um sonho.Noah virou o rosto para ela, observando o quanto sua expressão irradiava felicidade. Aproximou-se devagar, tocando o queixo da esposa com delicadeza.— Não é um sonho, meu amor. É só o começo da nossa vida juntos. — Seus lábios se curvaram num sorriso cheio de afeto. — E, se depender de mim, vai ser uma vida longa… e cheia de amor.Apoiando a cabeça no ombro dele,

Alguns meses depois.— Não acredito que vou ter que te ver só em feriados e em datas comemorativas — disse Aurora, com os olhos marejados, enquanto ajudava o filho a fechar a última mala sobre a cama.Henri sorriu, tentando aliviar o clima.— Não precisa se preocupar com isso, mamãe. O Brasil tem tantos feriados que a senhora vai me ver com tanta frequência que nem vai ter tempo de sentir minha falta.Aurora soltou um riso fraco, mas o olhar denunciava a tristeza que carregava. Aproximou-se dele, passando a mão em seu rosto com ternura.— Como não vou sentir, meu filho? — perguntou, tentando conter as lágrimas. — Se só de saber que você mora sozinho aqui na vila já me dá um aperto no peito, imagina agora, sabendo que não poderei te ver quando quiser.Henri segurou a mão dela e a beijou com carinho.— Escuta, mãe, eu prometo que vou ligar todos os dias até não aguentar mais ouvir a minha voz. E, quando der, voltarei para visitá-los.Ela assentiu, mas o sorriso que deu foi frágil, susten