Me encontraba sentada frente al grande y elegante comedor. Las familias nobles de la región nos acompañaban, platicando amenamente, celebrando mi compromiso con el príncipe Mael. Esa cena era la más importante en años y yo me sentía incapaz de probar bocado. Un nudo llevaba semanas implantado en mi estómago, reacio a moverse de ahí.Mael me tomó de la mano por debajo de la mesa, procurando que nadie nos viera, ya que era mal visto un contacto así en público. Me dio un pequeño apretón, llamando mi atención y cuando volteé a sus ojos celestes, acompañados de una resplandeciente sonrisa, no pude evitar sonreír también. Ese gesto significaba que no quería que olvidara que estaba ahí para mí y la verdad eso era algo imposible de hacer. Cuando su mano liberó la mía y volteó a platicar con el invitado que tenía al lado, bajé mi rostro viendo a la sopa, ocultando mis ojos llorosos sin evitar sentirme culpable.Verlo feliz siempre me hizo feliz, pero desde el compromiso, muchas cosas cambiaron

Las escasas nubes danzaban con lentitud en el cielo despejado, permitiendo que los rayos del sol buscaran mí piel, al mantener una mano fuera de la ventana con la palma en alto para sentir su calor. Todo fuera del castillo parecía distinto. Incluso respirar me era más fácil. Las hojas de los árboles brillaban mostrándose de un verde radiante; El aire era más ligero y conforme el carruaje se acercó al pueblo el aroma a pan caliente inundó mis fosas nasales.Un vago recuerdo de mi infancia me golpeó de pronto. Mi madre preparaba la harina desde muy temprano y todas las mañanas acompañaba a mi padre a vender el pan al lugar al que ahora me dirigía. Tanto había cambiado desde entonces. La sonrisa se esfumó de mi rostro al pensar por un momento que quisa no sería bien recibida por la gente. Todos en el reino conocían bien mi historia y la abrumadora idea de que me vieran como la niña oportunista hizo que me apartara de la ventana por primera vez desde que salimos del palacio.—¿Todo bien?

El cielo se tornó oscuro para cuando cabalgamos la última vuelta en los inmensos jardines del palacio, con la luna indicándonos el camino de vuelta. Desde niños uno de nuestros pasatiempos favoritos era la equitación y aunque nuestro padre se negaba en un inicio que una niña de 8 se subiera a un poni, Mael terminó convenciéndolo. Con el paso de los años ese poni pasó a convertirse en un caballo bien entrenado que corría como un rayo. Mi yegua Luna era ágil y veloz, compitiendo con el imponente de Tormenta, el favorito del Príncipe. Jugábamos carreras a menudo, ganando mi corcel blanco la mitad de las veces. Esa tarde le aposté a mi prometido que si ganaba debía prometerme que al llegar de su viaje volveríamos a salir del castillo y para su desgracia fui la vencedora. Mael torció la boca en un gesto de desaprobación, alegando que hice trampa y rápidamente desvió el tema. Entendía que no quisiera llevarme al pueblo de nuevo, pero no dejaría de insistir en hacerlo y él lo sabía. Cuando u

Mael aparentaba siempre ser una persona reservada, paseando por los pasillos del palacio en silencio y en completa calma, como si tuviera todo resuelto, pero cuando sus barreras estaban tambaleantes acudía a mí, en donde encontraba alguien con quien poder hablar sin restricciones de todo aquello que lo aquejaba. Aquella noche la pasó en mis aposentos, sentados en el piso del balcón, apreciando la luna mientras platicamos. Me contó del peso que sentía sobre sus hombros y su temor de defraudar a su padre al no cumplir con sus expectativas.Entendía lo difícil que era para él tomar una responsabilidad tan grande y que de vez en cuando pensara en rendirse, pero cada que la idea cruzaba por su mente le recordaba lo bueno que era en su papel de Príncipe y el excelente Rey que sería en el futuro, animándolo a nunca darse por vencido. Hubo un momento en el que no fueron necesarias las palabras y supe que no solo ocupaba de mis consejos, sino también de mi compañía. Recostada en su pecho obser

Pasé la mayor parte de la tarde en la tina de baño, repasando mil veces lo que viví apenas hace unas horas en los jardines. Mis mejillas seguían ardiendo cada que observaba la mano en donde Nathaniel posó sus labios para besarla. Lancé un suspiró, no paraba de hacerlo. Mi corazón ardía mientras la boba sonrisa no abandonaba mi rostro. Así se sentía entonces… Sin duda alguna estaba enamorada y no tenía idea de que hacer ahora. El compromiso seguía en pie y pronto debía comenzar con los preparativos para la boda, aunque lo único que deseaba era pasar tiempo con el nuevo jardinero que mantenía mi mente ocupaba con sus palabras amables y su cálida mirada. Quise estar el resto de mi tarde a su lado, pero corríamos el riesgo de ser vistos al permanecer tan cerca del palacio, así que le sugerí vernos al anochecer en el quiosco al lado del lago, en donde nadie nos molestaría.Me enclaustré en mi cuarto hasta que el sol se ocultó y bajé con rapidez a cenar, ansiosa de que las horas pasaran con