Literatura

Sarah Hastings acreditava que o desejo era um instinto — até conhecer Dr. Thomas Walsh, o professor de Literatura mais enigmático da Universidade de Londres. Em suas aulas de erotismo e censura na arte contemporânea, o prazer se transformava em teoria, o controle em arte e o silêncio em convite. Quando Sarah é atraída para o Clube Dominus, descobre que o amor e o poder caminham em linhas idênticas — e que cada lição ministrada por Thomas carrega um preço. Entre olhares, ordens e segredos, ela mergulha em um mundo onde o toque é proibido, o ciúme tem perfume de luxo e o perigo veste gravata. Mas há olhos sobre ela — Olivia Ward, ex-amante do professor e guardiã do clube, e Marcus Langford, curador sedutor disposto a destruí-los por dentro. Enquanto o jogo entre mente e corpo se intensifica, Sarah precisará escolher entre ser a aluna perfeita ou a mulher que desafia o próprio mestre. "Alguns aprendem o prazer. Outros o ensinam. Mas só quem queima descobre o que é o desejo.”

Em um banquete no palácio, o imperador, embriagado, apontou ao acaso para mim e decretou que eu me casaria com Pedro, o homem que era profundamente apaixonado pela minha irmã mais velha, e por quem ela também era apaixonada. Na noite de núpcias, Pedro ergueu meu véu e disse, com serenidade: — É impossível desobedecer à ordem imperial. Nenhum de nós teve escolha. Já que me casei com você, naturalmente vou tratá-la com respeito e protegê-la. Ao longo dos seis anos de casamento, ele me protegeu das punições de minha sogra, permaneceu ao meu lado até o amanhecer quando estive gravemente doente e chegou a deixar toda a administração da mansão sob minha responsabilidade. Eu acreditava que, com o passar dos dias e das noites ao lado um do outro, nosso convívio acabaria por superar aquela paixão antiga da juventude. Até que o então imperador faleceu, e um novo soberano ascendeu ao trono. Pedro havia conquistado méritos ao apoiar o novo soberano, mas não pediu promoções nem títulos honoríficos. Seu único pedido foi se divorciar de mim para que pudesse se casar com a minha irmã mais velha. Naquela noite, ele voltou à mansão dos marqueses e colocou o documento de divórcio diante de mim. Ao lado, havia também a ficha com os dados de nascimento de outro homem. — Ele é meu vice-comandante. Tem um caráter íntegro e não mantém nenhuma outra mulher ao seu lado. Olhei para aquele documento e, depois de um longo silêncio, soltei uma risada. — Se é para nos divorciarmos, que nos separemos amigavelmente e sigamos caminhos distintos em busca da nossa própria felicidade. Você estará livre para se casar com a minha irmã, e eu encontrarei o meu próprio destino. Por que você se deu ao trabalho de escolher um novo marido para mim? Pedro franziu ligeiramente a testa. — Já conversei sobre isso com seus pais, e eles também estão bastante satisfeitos com esse casamento. Só não quero que você fique sem amparo no futuro. Ele está sob meu comando. Se alguém ousar te desrespeitar daqui para a frente, ainda poderei te proteger de alguma forma. Portanto, em uma decisão que determinaria o resto da minha vida, a única coisa que não importava era a minha própria vontade. Assinei o documento de divórcio e guardei comigo a ficha com os dados de nascimento.

Aos 24 anos, Hazel Brooks acabou de queimar os navios do seu próprio passado. Sem rumo após abandonar a faculdade de literatura, ela busca um recomeço na charmosa e histórica cidade de Jim Thorpe, na Pensilvânia, onde herdou a Lumen Books — a decadente e poética livraria vitoriana de sua falecida tia Vivienne. Mas o que parecia um refúgio logo se revela uma bomba-relógio: a herança carrega uma dívida avassaladora prestes a vencer e um inquilino temporário que ela nunca concordou em abrigar. Julian Vance Black é o escritor mais lido da atualidade. Escondido sob as iniciais J. V. Black, ele se sente uma farsa sufocada pelo próprio sucesso comercial. Enfrentando o pior bloqueio criativo de sua carreira e fugindo dos holofotes, ele se isola no andar superior da livraria. O silêncio que ele tanto procurava é quebrado pela chegada de Hazel, que não faz a menor ideia de quem ele é. Obrigados a dividir o mesmo teto em meio à poeira de livros esquecidos, a antipatia mútua e uma eletricidade inegável começam a ditar as regras. Porém, quando uma misteriosa chave deixada no testamento de Vivienne abre um segredo que conecta o passado de Julian ao destino da livraria, os dois percebem que estão presos a uma história muito mais perigosa do que qualquer ficção.