غريس ريد

— لماذا لم تخبريني فوراً أنك حامل؟

رمشت عدة مرات، محاولة استيعاب الفرح المرتسم على وجه ربة عائلة ثورن. حامل؟ أنا؟

— إليانور... آسفة لخيبة أملك، لكنني لست حاملا — قلت، بصوت لا يزال ضعيفا قليلا بسبب الجهد في الحمام. — المشكلة ليست في طفل. المشكلة كانت في الفطيرة، طعمها غريب.

تلاشت تعابير إليانور في اللحظة نفسها. وحل محل الفرح ارتباك عميق. نظرت إلي، ثم إلى عربة الشاي أمام الأريكة.

دون أن تنطق بكلمة واحدة، سارت إلى الطاولة المركزية، وأخذت شوكة نظيفة وأخذت قطعة صغيرة جدا من فطيرة الفواكه ال