**"لم يذكر العقد الحب أبدًا. لكنه أيضًا لم يمنعه."**

وضعت القماش في مكانه من جديد، بعناية لا تليق بشيءٍ كان من المفترض ألا يعني لي شيئًا. ثم أدرت له ظهري، قبل أن تخبرني الغرفة بشيء لم أكن مستعدًا لسماعه.

اتجهت إلى الحمّام، وتركت الماء الساخن يرتطم بمؤخرة عنقي وينساب على ظهري، بينما كنت أتنفس من أنفي وأُخرج الهواء من فمي، محاولًا إقناع جسدي بأن يتخلى عن جزء من ذلك التوتر الذي بدا وكأنه استقر فيه كضيف دائم.

وعندما خرجت، ارتديت سروالًا من الفلانيل فقط، ثم نزلت