دوغلاس وارد

— هل تحتاجين إلى أي شيء يا سيدتي؟ — سألت بينما كنت أبتلع ريقي. شعرت وكأنني صبي صغير ضُبط وهو يقفز من فوق السياج، دون أن أعرف حتى ما هي مخالفتي.

— توقفا عن هذا، هل ستتظاهران أنني لا أعرف؟ — سألت، وهي تلتفت إلى ابنتها ثم إلي. ابتلعت ريقي مرة أخرى. يا إلهي، لقد بدت هذه المرأة مخيفة فجأة.

— عما تتحدثين يا أمي؟ لقد أخبرتك بالفعل أنني آسفة لإخفاء ما يحدث، لست بحاجة إلى...

— أبلغ من العمر ثمانية وأربعين عاما، هل تعتقدان أنني لم أعش ما يكفي لأتمكن من ربط الخيوط ببعضها واكتشاف شيء ما؟

— أعتق