(لاريسا)

زفرت الهواء من بين شفتيّ وأغلقت هاتفي، فرؤية هذه الصور لن تفيدني في شيء. لم يكن جديدًا أن أليساندرو موراتي، زوجي، يعيش حياته في الخروج مع نساء أخريات. لسوء الحظ، زواجنا سر عن أولئك الذين هم خارج عائلة سانتيني.

اتفاق لم يكن يشكل فرقًا بالنسبة لي في البداية، بل إنني ظننته أفضل هكذا، ولكن اليوم... مرت خمس سنوات معًا، ومن المستحيل إنكار المشاعر التي نمت داخلي بمرور الوقت.

عدت بتركيزي إلى عملي، حيث كنت أنهي تفاصيل غلاف جديد لكريم وجه ثوري في شركة "موراتي إيسينزا"، حيث نجحت، بعد كفاح طويل، في الحصول على وظيفة كمصممة. بما أنه بالنسبة لأليساندرو، كان ينبغي لي البقاء في المنزل دون فعل شيء.

كانت الرائحة الناعمة للمنتجات المعطرة تفوح في الهواء، صانعة أجواءً مريحة في غرفتي. وعلى شاشة الكمبيوتر، كانت هناك ألوان نابضة بالحياة وأشكال أنيقة بينما كنت أضبط بدقة كل تفصيل.

فجأة، انفتح الباب دون طرق مسبق، ودخل مدير قسمي، السيد أوليفيرا، إلى الغرفة وتعبيرات جادة تعلو وجهه، مقاطعًا تركيزي.

— لاريسا، أحتاج منكِ العمل على مشروع عاجل.

رفعت نظري عن الكمبيوتر، متفاجئة من المقاطعة المفاجئة. لكنني أومأت برأسي، مستعدة لتلقي مهمتي التالية.

— ما الذي تريدني أن أفعله، سيد أوليفيرا؟ - سألتُ، بينما كان يضع ملفًا على مكتبي.

— نحن بصدد إطلاق خط إنتاج جديد للعناية بالبشرة، ونحتاج إلى غلاف يكون راقيًا، وفي نفس الوقت حديثًا وشبابيًا.

نظر إليّ وهو يفتح الملف ليكشف عن بعض المسودات الأولية ووصف مختصر للمشروع.

أخذت الملف وبدأت في فحص المواد، مستوعبة المعلومات بينما كنت أتخيل المحتوى بالفعل في عقلي. كنت أعلم أنني بحاجة إلى التقاط جوهر الشركة ونقله من خلال تصميم الغلاف.

— فهمت، سيد أوليفيرا - أجبته بعزيمة. — سأبدأ العمل على هذا فورًا.

أومأ السيد أوليفيرا باستحسان قبل أن يغادر الغرفة. كان عقلي يضج بالإبداع وبما يمكنني فعله، عندما اهتز هاتفي على المكتب، جازبًا انتباهي.

التقطته لأرى أنها رسالة من أليساندرو.

أليساندرو: اتصلت أمي، سنتناول العشاء مع جديّ الليلة. لا ترتبطي بأي موعد.

— رائع! - قلت باستياء. كنت أعشق جديّ أليساندرو. منذ أن تزوجته، كانت والدته وشقيقته تعاملانني بشكل سيئ للغاية لدرجة أنني فكرت مرات كثيرة في الهروب. لكنني كنت أتراجع دائمًا عندما أتذكر والدي، وأن الشركة كانت في أفضل حالاتها، وأنه كان ينهي علاجه ويعود للابتسام كما في السابق.

توفي إلياس قبل عامين، واستمر أليساندرو في الحفاظ على الشراكة ومساعدة شركة والدي.

تيريزا وكارلو هما جداه، الوحيدان اللذان يعاملانني ككائن بشري. لطالما أحببت التواجد في صحبتهما، ولكن معرفة أن روزا، والدة أليساندرو، ستكون هناك، تجعل كل حماستي تختفي.

في كل مرة نجتمع فيها، ينتهي بي المطاف في نهاية اليوم تحت الاستحمام وأنا غارقة في الدموع. لاريسا: حسناً.

لم يكن هذا ما أردت الرد به حقًا، ولكن لم يكن هناك الكثير لأفعله. نظرت إلى كمبيوتري حيث المشروع القديم والملف أمامي. تبددت كل الحماسة.

قررت إنهاء ما بدأت فيه بالفعل.

عندما انتهيت، وضعت الملف في حقيبتي وأغلقت كمبيوتري، خارجة من غرفتي لألتقي بـ كاترين وجهًا لوجه. ابتسمت بحزن خفيف وحاولت المغادرة بسرعة أكبر، لكنني أسرعت بخطواتي وتمكنت من اللحاق بها.

— مهلًا، هل تهربين مني؟ - سألتُ، وأنا أدخل المصعد معها وأضغط على زر موقف السيارات السفلي.

— لا، أنا فقط في عجلة من أمري قليلاً.

نظرت إليها لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن أحول نظري إلى الأرض، ولكن عندما سمعتها تزفر بحسرة، عدت للنظر إليها.

— كاثي، ما الذي يحدث؟ هل هو بيدرو مجددًا؟

تلاقت عيناها بعينيّ، وقبل أن تومئ برأسها مؤكدة، استطعت رؤية الحزن فيهما.

— هل تريدين التحدث؟

— هل يمكن أن يكون ذلك لاحقًا؟ أحتاج حقًا إلى بعض الوقت لنفسي.

وافقت وأمسكت بيديها، ناظرة إليها بابتسامة خفيفة على وجهي.

— لا أعلم ما الذي حدث، ولكن اعلمي أنني هنا لأبقى بجانبكِ. العلاقات معقدة، لكنكِ تعلمين ما يجب فعله وسأدعمكِ في أي قرار، حسناً؟

استطعت ملاحظة ارتجاف شفتها، كما لو كانت على وشك البكاء. أصدر المصعد صوتًا ودخل المزيد من الأشخاص عندما انفتح الباب.

خرج معظم الموظفين في الطابق الأرضي، ونزلت أنا وحوالي ثلاثة آخرين إلى موقف السيارات. مشيت نحو سيارتي وسلكت الطريق المؤدي إلى القصر حيث أعيش.

كنت أستحم عندما سمعت باب الغرفة ينفتح ويغلق. أسرعت في خطواتي وعند خروجي من الحمام، لمحت أليساندرو جالسًا على السرير، ينظر إلى شيء ما في هاتفه.

رفع عينيه وحولهما نحو جسدي، مما جعل قلبي يخفق بسرعة عندما نهض وبدأ في السير باتجاهي.

لكنه لم يصل إليّ أبدًا، لأن هاتفه رن، فالتف أليساندرو عائدًا، والتقطه وخرج ليرد. بالتأكيد كان شيئًا أكثر أهمية مني.

بالنسبة له، أي شيء سيكون كذلك.

توجهت إلى خزانة الملابس واخترت طقمًا يتكون من بنطال وبلوزة قصيرة (كروب توب) من القماش الفاخر باللون الأخضر الزيتي. وضعت القلادة التي أهدتني إياها تيريزا ومشطت شعري، تاركة إياه مرفوعًا في ذيل حصان عالٍ.

وضعت عطري وأمسكت بحقيبة بسيطة قبل أن أخرج من الغرفة، مشاهِدة أليساندرو يمر بجانبي ليدخل ويستحم.

استغللت الفرصة لتفقد حساباتي على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كنت أشارك صورًا عشوائية من حياتي اليومية وأي شيء يعجبني. من كان يستطيع رؤيتها هم فقط الـ ٢٠٠ شخص الذين يتابعونني.

لم يمضِ وقت طويل حتى خرج أليساندرو من الغرفة وتوجهنا نحن الاثنين إلى السيارة. أدار المحرك وسلك الطريق المؤدي إلى قصر جديه.

— هل أنتِ في الفريق المسؤول عن تصميم كريم البشرة؟ - أخذ صوته متسعًا في الصمت الذي كان يخيم داخل السيارة.

— نعم، لقد سلمني السيد أوليفيرا المواد اليوم.

بعد بضع ثوانٍ، استمر في التحديق في الطريق وهو يتحدث.

— إنه إطلاق جاد، وسيكون تكريمًا لشخص مهم جدًا بالنسبة لي. أتمنى أن تقومي بعمل جيد في التصميم، وإلا فودعي تلك الوظيفة في شركتي.

نظرت إليه في ذهول تام. لماذا يتم تهديدي هكذا فجأة وبدون سبب؟

— من الذي ستكرمه؟ - سألت بفضول، لكن التعبير الذي اعتلى وجهه جعلني أنكمش قليلاً في مقعدي.

— لا يهمكِ. فقط قومي بعملكِ.

قررت ألا أجيب وركزت انتباهي على المشهد الذي يمر عبر النافذة. في الواقع، كان عقلي يحاول تخمين الشخص الحقيقي الذي يقدم له هذا التكريم.

وصلنا إلى القصر ونزلت من السيارة، واضطررت للركض قليلاً لأواكب خطوات أليساندرو. توقفنا أمام الباب الأبيض المزدوج الكبير وشعرت بيده تتشابك مع يدي.

لم يكن زواجنا سرًا بالنسبة لجديه، لكن العقد كان كذلك. كانت تيريزا مريضة، وكانت أحد الأسباب التي جعلت أليساندرو يقبل الزواج مني، بالإضافة إلى الاتفاق بين والدينا. الآن، أصبحت صحتها أفضل بكثير، ولكنه كان يستخدمها دائمًا كعذر عندما يلاحظ وجود مسافة بيننا.

كانت هناك أربع سيارات إضافية هنا، وهي إشارة إلى أن الجميع وصلوا قبلنا. أخذت نفسًا عميقًا ودخلنا القصر. كنت مصممة على بذل قصارى جهدي لترك انطباع جيد، رغم علمي أنها مهمة شبه مستحيلة التحقيق.

عند دخولنا غرفة المعيشة، كانت تيريزا أول من لمحتني. اتسعت ابتسامتها وجاءت في اتجاهي، وهي تسير بصعوبة بسبب المشاكل التي عانت منها في ساقها اليسرى.

— أليساندرو، عزيزي، لاريسا، كم يسعدني تواجدكما معنا الليلة - قالت الجدة بابتسامة دافئة.

بادلتها الابتسامة، وشعرت براحة أكبر قليلاً. ومع ذلك، تغيرت الأجواء سريعًا عندما دخلت روزا، والدة أليساندرو، إلى الغرفة وهي تنظر إليّ بنظرة ازدراء.

— أليساندرو، كنت أتوقع شيئًا أكثر ملاءمة لمناسبة كهذه. - قالت وهي تنظر إليّ ببرود. — كان بإمكانك اختيار زوجة أكثر ملاءمة لتمثيل عائلتنا.

شعرت بانقباض في قلبي أمام قسوة كلمات حماتي. حاولت الحفاظ على هدوئي، لكن الألم والإهانة كانا واضحين على وجهي، وكنت أعلم ذلك.

وكما كان متوقعًا، ظل أليساندرو صامتًا، دون أن يتدخل للدفاع عني.

ما كان يؤلمني أكثر هو موقفه هذا، لكن لم يكن بإمكاني توقع المزيد منه، فهو لم يعدني بأكثر من ذلك أبدًا.

لم يكن ينبغي لي أن أنمي مشاعر تجاهه، ولكن الطريقة التي كان يعاملني بها دائمًا في الفراش، بحنان، جعلتني بطريقة ما أرى ما وراء الحياة اليومية الجافة. أعلم أنه لا يجب عليّ ذلك، وأحاول بكل قوتي محاربة هذا الشعور.

جُذب انتباهي عندما اقتربت تيريزا ناظرة إليّ بثبات وعزيمة.

— لاريسا عزيزتي، أنتِ إضافة رائعة لعائلتنا. إن لطفكِ وطيبتكِ ينيران حياتنا. - قالت الجدة، واضعة يدها فوق يدي بحنان. — لا تدعي الكلمات القاسية من بعض الأشخاص تؤثر فيكِ. أنتِ محبوبة هنا.

جلبت كلمات الجدة المواسية لأليساندرو راحة مؤقتة لجسدي وعقلي، لكنني كنت أعلم أن العلاقة المتوترة مع عائلة زوجي لا تزال بحاجة إلى الكثير من التعديل.