تحول وجه كيليان في ثانية واحدة إلى ما يشبه قناعاً صلبًا من الجليد. وبـعفوية مطلقة وعدم دراية بـالعاصفة الهوجاء التي كانت تتشكل خلف هذا الصمت، واصلت نينا حديثها بـحماس طفولي متقد: "لقد أخبرتني الجدة الكبرى أنني عما قريب، سأحظى بـأم جديدة. الخالة كاتارينا لطيفة وحسنة المعشر، ولكن..." وبدأت نبرة صوتها تخفت وتتلاشى بـتدريج؛ ففي عمق رغبتها الطفولية الدفينة، كانت تتمنى أمراً آخر تماماً: كانت تتوق بـجوارحها أن تكون إيزابيلا هي من تشغل ذلك الموقع، لـيغدو كيليان في نهاية المطاف فرداً من عائلتها الخاصة.