~ نيكولو ~

كانت بيلا قد استغرقت في النوم أخيراً بعد ثلاث قصص، كوبَين من الماء، وأسئلة لا تُحصى عن متى ستعود عمّة بيا.

نزلتُ السلالم ببطء، أشعر بثقل اليوم كلّه على كتفيّ. كان النُّزُل صامتاً، الضيوف قد انسحبوا بالفعل إلى غرفهم. فقط بعض الأضواء الخافتة لا تزال مُشتعلة في الممرّ والاستقبال.

ذهبتُ مباشرة إلى المطبخ، أحتاج شيئاً ساخناً لأُبعد البرد الذي بدا أنه استقرّ في عظامي ولم تكن له علاقة بدرجة الحرارة في الخارج.

كانت باولا هناك، جالسة عند طاولة المطبخ بفنجان شاي بين يديها. رفعت عينيها حين دخلت