مرّر فريدريكو نظره نحو ليام بدقة، محافظًا على هدوئه المعتاد.

— لكنها وعدتني بأن حفل الزفاف الحقيقي سيُقام في موعده. — تابع. — احتفال يليق باسم العائلة... وبالمكانة التي تحملانها.

أمال رأسه قليلًا.

— ووعدتني أيضًا بأنني سأكون حاضرًا.

لم يقلها كأمنية...

بل كحقيقة محسومة.

ظل ينظر إلى حفيده لثوانٍ أخرى، ثم أردف بالهدوء نفسه:

— لذلك... لا أنوي الموت الآن. صحتي بخير جدًا.

ساد الصمت.

لكن فريدريكو لم يدعه يطول.

حوّل انتباهه إلى حفيده من جديد.

— وأنت؟ — سأله وهو يتفحصه بعناية. — كيف تشعر حقًا؟

ثبت نظره