التفتت لورا إليه، وكانت عيناها تلمعان بدموعٍ حبستها بصعوبة.

— هل قلتُ كذبة واحدة يا ليام؟ — سألت بصوتٍ منخفض، لكنه ثابت، وهي تثبت نظراتها في عينيه.

ساد الصمت للحظة ثقيلة. وضعت إيريكا يدها على صدرها، وقد بدا أن الكلمات أصابتها في الصميم.

— لقد أحببتُ والدكِ. — قالت بصوتٍ متهدج. — صدّقتُ أنه لم يعد بينه وبين ميريديث شيء. أنتِ لا تعلمين كم عانيتُ حتى استطعتُ تقبّل كل ذلك. — أخذت نفسًا عميقًا. — لا أريد لكِ هذه الحياة. ستتألمين.

رفعت لورا ذقنها، وظل صوتها ثابتًا رغم ارتجافته.

— لقد تزوجتِ أنتِ من ا