Justo cuando sentí los cálidos rayos del sol brillando directamente en mis ojos, bostecé con somnolencia y, al decidir disfrutar de su calor, comencé a revivir el sueño que tuve. Se sentía tan real, y podía percibir la sonrisa en mi rostro sin siquiera mirarme al espejo. Mi memoria estaba borrosa, pero podía recordar la sensación de sus manos sobre mi cuerpo y su figura musculosa presionándose suavemente contra la mía. Sus besos suaves junto con movimientos firmes, el dolor y el placer en perfecta sincronía, uno alimentando al otro.

Mientras los recuerdos inundaban mi mente, volví a quedarme dormida sin darme cuenta.

Me desperté con los habituales gritos que a mi madrastra le encantaba usar para despertarme cada vez que mi padre estaba cerca. Era su manera de exponer lo que ella llamaba mi falta de respeto por los valores y la reputación de la familia.

Con mi decimoctavo cumpleaños acercándose, era evidente que estaba intensificando sus planes, intentando deliberadamente crear una brecha entre mi padre y yo.

___ “¿Cómo puede una niña ser tan perezosa?” murmuró mi madrastra con desprecio.

“Eres una heredera de tercera generación, por el amor de Dios. Otras jóvenes de familias respetables en el País F te admiran, incluida tu hermana. ¿Por qué estás tan empeñada en arruinar tu reputación y la de esta familia? Tu padre ha trabajado incansablemente para expandir el negocio familiar y mantener el legado de la familia Young, mientras tú pasas tu tiempo de fiesta y comprando en centros comerciales de lujo”, lamentó con una amargura fingida en su tono.

“He intentado de todo para disciplinarla y guiarla por el camino correcto, pero insiste en arruinar tanto su reputación como la de esta familia”, continuó.

“Ya es hora de ir a la escuela y sigues en la cama después de pasar todo el fin de semana de fiesta con tus amigos”, siguió diciendo, sabiendo perfectamente cómo provocar a mi padre.

“Su drama no tenía fin”, se burló Arianna, esperando el siguiente acto.

Con los ojos llorosos, habló con un tono bajo y lastimero, los hombros caídos. “Sé que no soy su madre biológica, pero realmente me gustaría que me diera el respeto que merezco por cuidarla de la misma manera en que cuido a mis propios hijos.”

Luego comenzó a sollozar. “Oh, cariño, lo siento si he fallado en mis deberes como tu esposa y como madre de tu hija.”

“Cariño, debo estar haciendo algo mal. Arianna suele ser fuerte de carácter y a veces se comporta de forma extraña, pero nunca ha sido tan rebelde”, gimió.

Me quedé en mi habitación, escuchando el drama que se desarrollaba abajo, sabiendo que nada de lo que dijera podría igualar la actuación de mi madrastra. Actuaba tan bien que mi padre creía cada una de sus palabras y confiaba plenamente en ella. Esto se había convertido en una rutina diaria en mi hogar.

Empecé a contar perezosamente del uno al diez, esperando el habitual estallido que seguía a su actuación.

1, 2, 3, 4, 5, 6… ¿por qué está tardando tanto?

Esto es aburrido.

“¡¡¡Arianna, baja ahora mismo!!!” ladró mi padre.

Vaya, tardó más de lo que esperaba, pensé, bostezando con pereza.

“¿Por qué sigues en la cama cuando tus hermanos ya se han ido a la escuela?”

Negándome a refutar sus acusaciones, simplemente tartamudeé: “Papá, yo… yo…”

“¡¡¡Habla ahora mismo!!!” ordenó mi padre con autoridad.

Suspiro. Si tan solo no hubiera perdido a mi madre a una edad tan temprana.

En cuanto abrí la boca para hablar, mi siempre dulce madrastra jadeó con fuerza. Vi el brillo astuto y malicioso en sus ojos, y mis hombros se tensaron al instante. Esa bruja tramaba algo.

Antes de que pudiera ordenar mis pensamientos, mi madrastra lanzó su ataque.

“¿Por qué tienes marcas en el cuello? ¿Dónde estuviste anoche? ¿Con quién estabas? Oh Dios… me siento mareada…”

Habló con tal convicción que no dejaba espacio para negar nada.

“Sé que eres impulsiva y de espíritu libre, pero no puedes tener relaciones ilícitas con un hombre. ¡Aún eres una niña, por el amor de Dios!”

Antes de responder, miré a mi padre. La expresión en su rostro era de puro asco y decepción. Las venas de sus brazos y frente sobresalían, su respiración era irregular mientras se llevaba la mano al pecho por un momento.

“Arianna”, gruñó.

“¿Qué tienes que decir en tu defensa?”, exigió.

Mi padre ignoraba la naturaleza manipuladora de mi madrastra y, sin saberlo, la ayudaba a hacer de mi vida un infierno. Su fachada era tan perfecta que la mayoría de las personas no podían ver quién era realmente. Yo misma fui así… hasta que descubrí su verdadera naturaleza por accidente.

¿Cómo pude olvidar revisarme en el espejo? Sabía que mi madrastra tramaba algo, pero jamás imaginé que su plan ya estaba en marcha.

Comencé a recordar los eventos de la noche anterior, mientras la realidad me golpeaba.

La noche anterior

Bar Elite, 10 p. m.

La música estaba tan alta que apenas podía escuchar a mis amigos gritando. No sabía si era el alcohol lo que me mareaba o el olor del hombre a mi lado en el bar. Desesperada por aire fresco, salí… y al instante me arrepentí. Había chocado con cuatro hombres corpulentos y barrigones.

El primero silbó, llamando la atención de los demás. “Vaya, vaya… qué belleza. ¿Estás perdida, bebé?”

El alcohol estaba haciendo efecto más rápido de lo que esperaba. Mi visión se volvió borrosa mientras balbuceaba: “¿Te conozco?”

El hombre soltó una carcajada. “Aún no, pero pronto. Vamos a pasar un muy buen rato contigo.”

Antes de que pudiera responder, el tercero, que me miraba con lujuria, dijo: “Sean amables con la señorita. Se ve deliciosa… probablemente es modelo. Tenemos que ser suaves para no dejar marcas en su piel.”

El cuarto, que había permanecido en silencio, los detuvo. “Dejen de perder el tiempo y hagan el trabajo que nos encargaron.”

“No se acerquen o lo lamentarán”, advertí rápidamente.

Todos estallaron en carcajadas y comenzaron a acercarse. Justo cuando buscaba una salida, una voz perezosa habló detrás de mí.

“¿Quieres morir? Ella es mi esposa.”

Mi rostro se puso rojo al instante. “¿Quién te crees para llamarme tu esposa? Seguro sabes que vengo de una familia rica y quieres aprovecharte de mí… no eres más que un gigoló.”

El hombre dio un paso hacia la luz. “¿Quieres morir?”

Antes de que pudiera responder, los hombres ya nos habían rodeado. “¡¡¡Rómpanle las piernas!!!” gritó uno.

“¿Se atreve a quitarnos a nuestra modelo? ¡Terminen el trabajo para cobrar!”

Los siguientes segundos se llenaron con el sonido de huesos rompiéndose y los gritos desesperados de los hombres.

Yo reía en mi estado de ebriedad, sin ser consciente del peligro del que acababa de escapar.

“Vaya… gracias por ayudarme, gigoló. Te recompensaré bien”, murmuré al desconocido.

Antes de poder recordar completamente lo ocurrido, mi padre me agarró del brazo, exigiendo que hablara.

¡¡¡Mi madrastra estaba detrás de todo!!!