PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

'Sé que sería más difícil sobrevivir en una nueva manada. ¿Pero ser la pareja del Rey Licántropo?

...¿Qué?'

_________________________________________

"Cada habitación. Una tras otra."

Su voz aún resonaba en mi cabeza cuando mis rodillas tocaron el primer piso.

Los adoquines me hicieron crujir los huesos; ignorándolo, empujé el cubo de agua que olía peor que el vestido de la jefa de las sirvientas.

¡Ay!... Casi me muero del olor.

En ese momento, sentí náuseas.

¿Náuseas?

¡Ay!... Definitivamente no, tenía un hambre voraz.

Aún no había asimilado nada. En realidad no.

No el vínculo de pareja.

La forma en que había pronunciado la palabra, apretando los dientes y con odio en los ojos. “No puedes ser mi maldita pareja”.

Había esperado esas palabras toda mi vida.

Hace seis años, la última vez que pensé en crear un vínculo… pensé en elegir pareja según la diosa de la luna.

Definitivamente no así, no así de ese hombre tan guapo con un cuchillo apuntando a mi garganta, sangre en sus manos y unos penetrantes ojos grises que parecían capaces de arrancarme el alma en un instante.

Cumplí dieciocho años en medio de una guerra de manadas… la pequeña que fui había anhelado con todas sus fuerzas un atisbo de conexión… encontrar a mi pareja, al menos.

Pero ese preciso instante fue la última vez que mis padres vieron la luna por la noche.

Los gritos comenzaron antes del amanecer, las manos de mi madre nos empujaban hacia la parte trasera de la casa, la voz de mi padre detrás de ella diciéndole que corriera y no mirara atrás.

Había esperado toda la semana a que el vínculo se despertara, a que mi lobo reconociera a alguien, a que por fin llegara algo bueno.

En cambio, lo que llegó fue fuego.

Y entonces solo estábamos Elowen y yo, de pie entre los escombros, sin nadie que nos dijera qué hacer.

La había criado desde ese momento con mi vida.

La alimenté. La protegí. La amé antes de siquiera pensar en amarme a mí misma.

Y ella había tomado a la única otra persona que había elegido amar y me había sonreído mientras lo hacía.

Froté con más fuerza… apreté el cepillo con tanta fuerza que sentí un escozor en la palma de la mano y las lágrimas cayeron sobre la piedra antes de que pudiera detenerlas, mezclándose con el agua sucia.

Las dejé caer. Nadie me miraba. El pasillo estaba vacío y mis rodillas ya sangraban a través de la fina tela que me habían echado encima, y tenía más hambre que en aquellas primeras semanas después de la muerte de mis padres, cuando la comida era algo que encontrábamos, no algo que teníamos.

—¿Sigues llorando?

La jefa de las criadas apareció en la puerta con la energía de alguien que había estado esperando una oportunidad.

—Apenas has tocado esa esquina. Se acercó, con los brazos cruzados y una expresión de satisfacción en el rostro. «Patético. He visto cachorros de lobo fregar más rápido que esto».

No dije nada.

Necesitaba comida. Necesitaba mantener la boca cerrada el tiempo suficiente para que alguien en este territorio decidiera que valía la pena alimentarme. Ese era el plan. Era el único plan que tenía.

«¿No tienes nada que decir?». Inclinó la cabeza. «¿Dónde está ahora esa lengua afilada, vagabunda?».

Fregué.

Otra criada apareció detrás de ella, más joven y nerviosa, entrelazándose las manos.

«Jefa de Criadas». Inclinó la cabeza rápidamente. «Lady Cyrene pide que se limpie su biblioteca. Dice que no se ha tocado en semanas y que la necesita antes del anochecer».

La jefa de criadas ni siquiera se detuvo.

«Que la envíen». Me hizo un gesto con la cabeza. «De todas formas, no se ha ganado el descanso. Y adviértele que Lady Cyrene no tolera esa actitud. Las chicas impulsivas no duran mucho en su presencia».

Me levanté lentamente.

Sentía que me crujían los huesos.

La biblioteca estaba al final de un largo pasillo que se volvía más frío a medida que avanzaba. Cuando se abrió la puerta, comprendí de inmediato por qué nadie se había ofrecido voluntario para esta tarea.

La amiga de la infancia del rey licántropo.

El suelo estaba cubierto de libros. Los estantes estaban vacíos sobre las superficies. El polvo era tan denso que se podía escribir en él. Era el tipo de habitación que no se había tocado en meses y que tenía opiniones al respecto.

Me quedé en el umbral.

"No voy a hacer eso."

Las palabras salieron antes de que mi plan de guardar silencio pudiera detenerlas.

"¿Perdón?"

Me giré.

Estaba sentada frente a un tocador cerca de la ventana, aplicándose algo en la cara con movimientos expertos. Base de maquillaje. Corrector. Capa tras capa, ese tipo de aplicación.Eso requirió tiempo y dedicación, y ya empezaba a asentarse en las líneas alrededor de su boca, sugiriendo que el tono no era el adecuado.

Era hermosa. Deliberadamente hermosa, con una belleza arquitectónica y agresiva.

Me miró a través del espejo.

—¿Es esta la nueva esclava?

—No soy una esclava… solo estoy cumpliendo un castigo momentáneo, por alguna razón… —

—¿Qué?

Su voz era suave como la seda, aunque algo cortante.

La miré. Miré el tocador lleno de frascos y brochas. Miré el corrector que se estaba aplicando en la mandíbula.

—El corrector se está rompiendo —dije—. El subtono no es el corrector. Ya se ve cómo se separa ahí, en la mandíbula. —Incliné la cabeza—. De mala calidad.

La brocha dejó de moverse.

Se giró lentamente.

Tuve aproximadamente un segundo para darme cuenta de que había sido una pésima decisión antes de que su mano impactara contra mi rostro.

La bofetada resonó en la biblioteca como un portazo.

Ladeé la cabeza bruscamente.

Me quedé allí un instante.

Dos.

Luego me giré.

Y la abofeteé tan fuerte que el sonido resonó dos veces.