El dormitorio estaba frío. En silencio.

Katherine estaba junto a la ventana, abrazándose a sí misma mientras lágrimas silenciosas recorrían su rostro. Su cuerpo temblaba, no por el aire, sino por el peso de todo lo que acababa de escuchar. Un divorcio. Después de todo. Después de todo lo que habían compartido.

Sus dedos se aferraron con fuerza al borde de la cortina mientras miraba el cielo nocturno, parpadeando a través del velo de lágrimas.

¿Cómo llegamos hasta aquí?, pensó. ¿Cómo pude ser tan tonta como para creer en un para siempre?

Se apartó de la ventana, caminó hasta el borde de la cama y se sentó lentamente. Sus manos, temblorosas, descansaron sobre su regazo. No pudo detener la ola de recuerdos que invadió su mente, llevándola a una noche que parecía pertenecer a otra vida.

Era tarde, cerca de la medianoche. El restaurante había cerrado al público temprano esa noche, aunque ella no lo sabía en ese momento.

Kingsley le había vendado los ojos en el coche, bromeando con una sorpresa. Ella había reído todo el camino, dándole golpecitos en el brazo y exigiendo saber qué estaba planeando.

Cuando finalmente le quitó la venda, parpadeó ante la cálida luz de las velas.

El restaurante entero estaba vacío… excepto por ellos.

Suave música de jazz flotaba en el aire, y la mesa frente a ella estaba bellamente preparada, con una sola rosa roja sobre la servilleta. Pétalos blancos estaban esparcidos por el suelo, y una chimenea cercana crepitaba suavemente.

Ella había jadeado.

—Kingsley… ¿qué es todo esto?

Él simplemente sonrió.

—Cena —dijo con sencillez, ofreciéndole la mano—. Con el amor de mi vida.

Él siempre había sabido cómo hacer las cosas mágicas, cómo hacerla sentir como la única mujer en el mundo. Aquella noche no fue diferente. Comieron, bailaron en el espacio vacío y silencioso, y él la sostuvo como si el mundo exterior no existiera.

En un momento, la atrajo hacia él, meciéndose lentamente con la música. Sus labios rozaron su sien mientras susurraba:

—Quiero que cada noche se sienta así. Solo nosotros. Solo paz. Solo amor.

Y entonces, cuando ella pensó que la noche no podía ser más perfecta, él se apartó lentamente.

—Tengo algo más —dijo, metiendo la mano en el bolsillo de su abrigo.

Katherine se quedó inmóvil, conteniendo la respiración. Y entonces, allí mismo, bajo la luz dorada del candelabro, él se arrodilló.

Recordaba su corazón latiendo con fuerza en sus oídos, sus manos cubriendo su boca mientras él abría la caja de terciopelo. El anillo brillaba como mil pequeñas estrellas.

—Sé que esto es una locura —dijo él, con la voz cargada de emoción—, pero no quiero esperar más. Te amo, Katherine. Te he amado desde el primer momento en que te vi. Me haces sentir vivo. Real. Como si no fuera solo una marioneta frente al mundo. Me haces humano. Y quiero pasar cada momento de mi vida haciéndote sentir lo mismo. ¿Quieres casarte conmigo?

Su “sí” salió antes de que él terminara la pregunta.

Recordaba cómo se arrodilló con él en el suelo, rodeando su cuello con los brazos mientras él deslizaba el anillo en su dedo. Recordaba cómo susurraba una y otra vez:

—Te amo. Te amo. Te amo.

Como si fuera lo único que importaba en el mundo.

Ahora, en el silencio de su dormitorio, ese recuerdo ardía.

Katherine se cubrió el rostro con las manos, sollozando suavemente.

—¿Fue todo una mentira? —susurró—. ¿Algo de eso fue real?

La puerta se abrió con un leve chirrido detrás de ella.

Se quedó inmóvil. Su espalda se tensó, pero no se dio la vuelta.

—¿Katherine?

Su voz. Esa voz tan familiar.

Ella no respondió.

Kingsley entró y se detuvo. El aire entre ellos estaba tenso, cargado. Podía sentir el dolor que emanaba de ella como calor.

—No quería hacerte daño —dijo en voz baja.

Ella se giró lentamente, su rostro marcado por las lágrimas.

—Pero lo hiciste.

Sus ojos se suavizaron.

—Hablaba en serio. Me aseguraré de que estés bien. No te faltará nada.

Katherine se puso de pie.

—No quiero tu dinero, Kingsley.

Él la miró, confundido.

—Te quería a ti —dijo ella, con la voz temblorosa—. Y todavía te quiero.

Por un instante, él vaciló. Solo un segundo. Su máscara segura se rompió, y algo real —algo dolido— cruzó su rostro.

Pero desapareció.

—Katherine…

—No —dijo ella, retrocediendo—. No digas mi nombre así. No después de todo.

Sus manos temblaban a los lados.

—Me hiciste creer en nosotros. Me hiciste tener esperanza. Me pediste matrimonio como si yo fuera la única mujer en tu mundo. Y ahora me cambias por un cuento de hadas público.

—Amo a Beth —dijo él suavemente.

El corazón de Katherine se rompió otra vez.

Ella lo miró fijamente, el pecho subiendo y bajando con la fuerza de su dolor. Sus ojos —esos ojos que él decía amar— estaban enrojecidos, pero llenos de dolor.

—Entonces, ¿por qué sigues aquí? —preguntó con frialdad.

Kingsley levantó la carpeta en su mano.

—Para que firmes los papeles de divorcio.

Katherine abrió los labios. Por un segundo, no procesó las palabras. Cuando lo hizo, dejó escapar una risa amarga.

—No puedo creerlo —susurró—. ¿Qué salió mal? Me mostraste tanto amor. Me pediste matrimonio. Me hiciste creer en todo… ¿Qué cambió?

Kingsley no respondió de inmediato.

—¿Es… porque ella es famosa? —preguntó Katherine, con la voz quebrada—. ¿Porque es de tu clase? ¿Porque mi familia no es nadie y la suya lo es todo? ¿Por eso quieres dejarme?

Dio un paso hacia él, desesperada.

—¿Qué hice mal, Kingsley?

Kingsley suspiró.

—No hiciste nada mal.

—¡Entonces por qué! —gritó—. ¿Por qué me haces esto?

Él la miró, con algo ilegible en los ojos.

—Nunca te amé realmente, Katherine.

Las palabras golpearon como una bofetada.

—Me gustabas —continuó lentamente—. Pero nunca te amé. La única razón por la que me casé contigo fue por tus ojos. Tus expresiones. Los mismos ojos. La misma forma en que sonreías cuando estabas nerviosa. La forma en que me mirabas… todo.

La boca de Katherine se abrió, su garganta apretándose.

—Entonces yo era… ¿qué? —su voz estaba vacía—. ¿Un reemplazo? ¿La sombra de la mujer que realmente querías?

—Ella siempre ha sido la indicada —dijo él en voz baja—. Incluso cuando me fui, nunca dejó de estar conmigo.

—¡Entonces por qué no te casaste con ella desde el principio! —exclamó Katherine—. ¿Por qué la dejaste? ¿Por qué me encontraste a mí? ¿Por qué me pediste matrimonio si ella siempre fue la indicada?

Kingsley se frotó la frente.

—No es tan simple—

—¡Sí lo es! —lo interrumpió—. Te casaste conmigo. Estuviste en ese altar. Me miraste a los ojos e hiciste promesas. Nunca me hablaste de ella. Ni siquiera sabía que existía. ¿Y ahora simplemente me desechas como si no fuera nada?

Rió con amargura.

—Eres increíble.

Kingsley dio un paso hacia ella.

—Katherine—

—No —dijo ella, retrocediendo—. Si voy a firmar esos papeles… si vas a irte y dejarme con nada más que mentiras… entonces merezco la verdad. Necesito saber toda la historia. Necesito entender por qué.

Se enderezó, con la voz firme a pesar del temblor.

—Dime por qué la dejaste. Dime por qué me elegiste a mí. Y luego dime por qué estás regresando con ella ahora.

Kingsley la miró durante un largo momento. El silencio entre ellos era denso.

Luego asintió.

—Está bien —dijo—. Si eso hará que firmes… te lo contaré todo.

Caminó hasta el sillón junto a la ventana y se dejó caer lentamente, como si el peso de su pasado lo aplastara.

—Te lo contaré todo: cómo empezó con Beth, cómo terminó y cómo te encontré. Te diré por qué creí que podía seguir adelante… y por qué no pude.

Katherine se sentó en el borde de la cama, cruzándose de brazos con fuerza.

—Estoy escuchando —dijo en voz baja.