No fim da tarde do sétimo dia, a febre de Ricardo tinha baixado um pouco.

Ele recuperou a consciência, embora ainda estivesse fraco.

Patrícia entrou no quarto com uma tigela de caldo leve de frango.

Ricardo não pegou a comida. Apenas olhou para ela, agarrado à última esperança que ainda restava.

Patrícia colocou a tigela na mesa ao alcance dele e falou baixinho:

— O prazo acabou.

O brilho nos olhos de Ricardo desapareceu aos poucos, até restar apenas um vazio escuro.

— Você ainda quer ir embora