Robert

La señorita Smith me miró boquiabierta, inmóvil. Lentamente, se bajó del taburete, mirándome, recorriendo la habitación con la mirada. "¿Le parece gracioso?", susurró, con la voz temblorosa. "No sé qué clase de broma sea, señor Hoffman, pero le aseguro que no tiene gracia".

Pasó junto a mí, cogió su abrigo y su bolso del sofá y se dio la vuelta. "¿Estás grabando esto para verlo después? ¿Para reírte?" Una lágrima le resbaló por la mejilla y se la secó, con un movimiento brusco y enfadado. "¿No te basta con que me trates fatal durante el día, ahora también quieres divertirte después?"

Corrió hacia la puerta como una exhalación, y me recuperé del impacto de su arrebato de ira lo suficientemente rápido como para correr hacia ella e impedirle salir. Me incliné sobre ella y cerré la puerta de un empujón.

-Señorita Smith... Susana... por favor. Le aseguro que no es broma. Escúcheme. -Estaba tan cerca que podía sentir su cuerpo temblar. Había pensado en sus reacciones, pero no había considerado la ira. -Por favor -la supliqué de nuevo-. Escuche lo que tengo que decirle.

Sus hombros se hundieron y asintió, permitiéndome alejarla de la puerta y llevarla al sofá. Me senté frente a ella y le indiqué que hiciera lo mismo. Lo hizo con cautela, y me costó mucho no gritarle y decirle que no pareciera un conejo asustado. ¿Qué creía que le iba a hacer?

Sus palabras resonaron en mi cabeza. "¿No te basta con tratarme fatal durante el día, y ahora también quieres divertirte después?"

Me moví un poco en mi silla; supuse que merecía su cautela.

Me aclaré la garganta. «Como dije, planeo dejar Knight Inc. La empresa a la que espero mudarme es muy diferente a la que dirige Patrick. Valoran a sus empleados; para ellos, la familia y la integridad son primordiales».

Ella frunció el ceño pero no dijo nada.

"Para poder poner un pie en la puerta, tuve que convencerlos de que no era la persona que ellos creían que era".

"¿Qué persona?"

-Arrogante, egoísta. -Respiré hondo-. Un tirano en el trabajo y un mujeriego después del trabajo.

Ella ladeó la cabeza; su voz era tranquila y firme. «Disculpe mi franqueza, señor Hoffman, usted es precisamente eso».

-Soy consciente. -Me puse de pie y caminé un poco-. También soy bueno en mi trabajo y estoy cansado de que Patrick me critique. -Volví a sentarme-. Sentí algo al hablar con Ben, algo que no había sentido en mucho tiempo: emoción al pensar en una nueva campaña. Inspiración.

Me miró boquiabierta. "¿Ben Gavin? ¿Quieres trabajar para The Gavin Group?"

"Sí."

"Rara vez contratan".

''Hay una vacante. La quiero.''

"Todavía no entiendo dónde encajo yo"

"Ben Gavin no contratará a nadie a menos que sienta que encaja con la imagen que tiene: la familia primero." Me incliné hacia adelante. "Tuve que convencerlo de que no soy el playboy del que había oído hablar. Le dije que me voy de Knight Inc. porque me enamoré y quiero una vida diferente."

"¿Con quién?"

Me recliné contra los cojines. "Contigo ."

Sus ojos se abrieron de par en par, casi hilarante, y su boca se abrió y se cerró, sin emitir sonido alguno. Finalmente, habló: "¿Por qué... por qué hiciste eso?"

''Me dijeron que eras la persona ideal para convencer a Ben Gavin de que había cambiado. Al reflexionar sobre ello, me di cuenta de que tenía razón.''

Ella negó con la cabeza. «Ni siquiera te gusto». Tragó saliva. «Yo tampoco te tengo mucho cariño».

Me hizo reír entre dientes ante su amabilidad. «Podemos solucionar ese problema».

"¿Qué propones?"

''Sencillo. De una forma u otra, me voy de Knight Inc. Tú también tendrás que irte.''

Inmediatamente, empezó a negar con la cabeza con furia. «No puedo permitirme irme, señor Hoffman. Así que mi respuesta es no».

Levanté la mano. «Escúchame. Te pagaré por hacer esto. Tendrás que dejar tu trabajo y tu apartamento, y venir a vivir aquí conmigo. Te pagaré un salario más todos tus gastos mientras esto dure».

"¿Por qué tendría que vivir aquí?"

"Quizás le haya indicado a Ben que vivimos juntos".

"¿Qué hiciste?"

''Tenía sentido cuando me lo pidió. No lo planeé, pasó. Volviendo a mi oferta.''

"¿Qué esperabas que hiciera?"

Golpeé el brazo del sofá con los dedos, reflexionando. Debería haberlo pensado mejor.

-Vive aquí, preséntate como mi prometida en cualquier evento al que vaya, preséntate como tal en todo momento, también hazle creer a todos que desde hace mucho tiempo estamos en una relación secreta y que estamos esperando un bebé. -Me encogí de hombros-. Todavía no lo he pensado bien, señorita Smith. Tendremos que pensarlo. Establezcamos algunas reglas básicas; conozcámonos para que podamos pasar como pareja. -Me moví hacia adelante, apoyando los brazos en los muslos-. Y esto tiene que suceder rápido. Se supone que te llevaré a un evento este fin de semana.

"¿Este fin de semana?", preguntó ella con voz chillona.

''Sí. No es necesario que vivas aquí para entonces, pero necesitamos aclarar nuestras historias y al menos saber lo básico. Tenemos que parecer cercanos, sentirnos cómodos el uno con el otro, tienes que actuar muy bien el tema del embarazo, las náuseas, todo eso...''

"Tal vez deberías empezar por no llamarme señorita Smith".

Me reí secamente. «Supongo que te parecerá raro... Susana».

Ella no dijo nada, bajó la mirada hacia su regazo, sus dedos jugando con un hilo suelto en su camisa.

''Te compraré un guardarropa nuevo y me aseguraré de que tengas dinero para gastar. No te faltará de nada si aceptas este acuerdo.''

Levantó la barbilla. Nunca me había fijado en la pequeña y persistente hendidura que tenía hasta ahora. "¿Cuánto me pagarías?"

-Te daré diez mil dólares al mes. Si la farsa dura más de seis meses, te los doy el doble. -Sonreí con suficiencia-. Si nos casamos, te daré una prima. Cuando podamos divorciarnos, me aseguraré de que llegues a un buen acuerdo y me encargaré de todos los detalles. Estarás tranquila para toda la vida. Con respecto al supuesto bebé... pues... podemos pagarle a una mujer que haya dado luz a un recién nacido y presentarlo como nuestro hijo ante nuestros familiares y conocidos. No debería haber problema con eso.''

Lo miró boquiabierta sin poder procesar lo que decía. Éste tipo debía estar loco de poder.