En Grecia...

Mis pasos retumban en el suelo pulido de la imponente sala de abogados. La atmósfera está llena de solemnidad, y mi ansiedad va en aumento a medida que me acerco al despacho del abogado. Un imponente retrato de mi abuelo cuelga en la pared, mirándome con ojos severos. Aquí estoy, Alexandros Kostas, un hombre de negocios griego, el heredero de un imperio empresarial que se extiende por dos continentes. Pero hoy, en esta sala, soy solo un nieto que enfrenta la voluntad de su abuelo fallecido.

El abogado, un hombre de mediana edad con lentes de montura dorada y un traje perfectamente planchado, me recibe con un gesto serio.

—Alexandros, te agradezco por venir. Como sabes, tu abuelo ha dejado instrucciones muy específicas en su testamento. Hay condiciones que debes cumplir para heredar su fortuna y tomar el control de la empresa familiar.

Asiento con solemnidad, aunque ya estoy al tanto de las condiciones. Sé que debo mudarme a Chicago, tomar las riendas de la empresa, y lo más complicado de todo, casarme en un plazo de seis meses.

—Las condiciones son claras, Alexandros. Debes encontrar una esposa en el plazo establecido. Si no cumples con esta cláusula, perderás toda la herencia y tu participación en la empresa pasará a tu primo Rubius.

La idea de casarme en un plazo tan corto no me entusiasma. No soy precisamente el tipo de hombre que se compromete fácilmente, y el amor, el verdadero amor, no se encuentra en un período de seis meses. 

Pero mi orgullo y la necesidad de mantener el control de la empresa me obligan a aceptar estas condiciones.

En un rincón de Chicago...

Desesperación. Eso es lo que siento mientras estoy parada frente a aquel hombre misterioso en un rincón oscuro del club para caballeros. Mi nombre es Emily, o al menos, así me llaman quienes me conocen. El hombre que tengo frente a mí me mira de pies a cabeza, evaluando cada centímetro de mi ser.

—Tienes un gran potencial, preciosa. Puedes hacerte de mucho dinero aquí si estás dispuesta a... satisfacer ciertas necesidades de nuestros clientes.

Miro a mi alrededor, sintiéndome atrapada en un mundo oscuro y decadente. La música estridente y las risas lascivas de los hombres llenan el ambiente. Pero lo que me impulsa a estar aquí es la desesperación. El cáncer de mi madre ha empeorado, y los tratamientos son costosos. El sueldo de mi trabajo diurno ya no es suficiente.

Aprieto los puños, luchando contra las lágrimas que amenazan con aflorar. No puedo permitirme ceder ante la tentación de ganar dinero fácil. Tengo un límite, un principio que no estoy dispuesta a cruzar.

—Solo bailaré. No haré nada más —digo con voz firme, tratando de ignorar el dolor que siento por dentro.

El hombre me mira con una mezcla de molestia y desprecio. Intenta persuadirme, diciendo que podría conseguir mucho más dinero si accediera a los deseos de los clientes, pero mantengo mi postura. Al final, acepta mi decisión con resignación.

Estoy dolida y desesperada. Mi madre necesita atención médica de urgencia, y yo estoy dispuesta a hacer lo que sea necesario para asegurarme de que reciba la ayuda que merece. Por eso, he tomado esta decisión, incluso si significa entrar en un mundo que nunca imaginé para mí misma.