Meus olhos se arregalaram.

— O quê?

— Não sou alguém que se sinta confortável em uma rotina previsível. Preciso de algo mais… uma boa disputa de ideias. Você me desafia, Celina. E isso me mantém alerta.

Minha mente travou. Ele… gostava disso? Gabriel sentou-se ao meu lado, e eu senti o cheiro amadeirado do seu perfume. Em seguida continuou, sua voz mais grave, mais introspectiva:

— Não precisa pedir desculpas por ser inteligente, Celina. Eu vejo o que você faz. Eu também sou assim. Gosto de sair da minha zona de conforto. Só assim posso enxergar o que ninguém mais vê.

Eu continuei encarando-o sem dizer uma palavra enquanto ele continuava:

— Eu gosto que seja assim. Não deve pedir desculpas por ser inteligente — ele repetiu. — Deve andar com seus iguais.

Fiquei sem palavras.

Durante toda a minha vida, pessoas me pediram para mudar. Para ser mais silenciosa, mais contida. Para concordar sem questionar. Mas