A madrugada caía fria e sombria sobre os três pilares, cobrindo a floresta e as cidades com uma névoa espessa que sussurrava entre as árvores antigas. Cada galho parecia querer deter os passos de quem ousasse atravessá-la, mas algo se movia com a precisão de uma sombra. Silencioso, determinado, cada músculo pronto, ele avançava entre troncos, raízes e folhas úmidas, atento a cada som — o estalo de um galho, o farfalhar de folhas, qualquer sinal de vigilância.

A floresta que cercava as cidades f