Entramos no palácio e posso dizer que o lugar é deslumbrante. Observo tudo discretamente, para não parecer muito encantada com ele: Os quadros espalhados nas paredes ornamentadas, os móveis de última geração, tapetes orientais, as lindas estatuetas, vasos exuberantes espalhados por todo palácio, o domos no teto, um conjunto de coisas que faz meu queixo cair.

O palácio é diferente daquilo que pensei. É bem moderno, não parece de uma família tradicionalista. Há sofás na sala e uma grande mesa na sala de jantar, nada de almofadas.

Embora as roupas orientais que usam não neguem que são. Principalmente a senhora Elmahdy, seu caftan tem um corte bem decente.

O senhor Elmahdy aponta o lindo sofá de couro branco.

—Vamos nos sentar—diz e depois faz sinal para uma criada que está em pé esperando ordens—nos traga uma jarra de suco de abacaxi com hortelã.

Rashid se senta ao meu lado enquanto eles ocupam o sofá à nossa frente.

—O sheik Saad nos procurou ontem e perguntou por você, Rashid. Eu cont