Con el cabello recogido en la coronilla, ahora se podía apreciar el delicado arco de su exquisita garganta, con una piel tan fina como la porcelana pálida. Era una exquisitez que Simon ansiaba saborear. Probablemente no era del todo imposible, si Sara y Mark realmente no estaban juntos.

Se enderezó lentamente. —Qué lástima, porque lo único que me interesa esta noche es tu vida personal.

Sus ojos se abrieron con cautela. —No entiendo.

—¿No? —Simon la observó atentamente mientras humedecía sus labios color melocotón antes de volver a hablar.

—Entendí por nuestra conversación telefónica de esta mañana que querías que viniera a las cinco para hablar sobre posibles diseños para la decoración de tu apartamento.

Simon sonrió levemente. —No recuerdo haber mencionado ningún diseño para mi apartamento durante nuestra breve conversación de esta mañana.

—Bueno… no —admitió lentamente, tras pensarlo unos segundos. —Pero ese fue el motivo de la llamada de tu asistente hace dos días —dijo—.

Dos citas a las que no tenías ninguna intención de asistir.

—No.

—¿Por qué no?

Sara se sintió como si midiera cinco centímetros al darse cuenta de que se había comportado como una idiota.

Pero había sido tan tentador cuando recibió la llamada de la asistente de Simon Hamilton, preguntándole si podía ir a su oficina para hablar sobre la posibilidad de rediseñar el interior de su apartamento. Tentador aceptar y luego cancelar como una pequeña forma de demostrarle que no todas las mujeres se rinden ante sus órdenes. Debería haberlo pensado mejor, haber considerado las repercusiones de su comportamiento si el poderoso Simon Hamilton decidía darle importancia.

Su mirada no se encontró con la de él. —De verdad que tenía que estar en otro sitio cuando tu asistente llamó para concertar la cita del lunes.

—¿Y el martes? —preguntó él, arqueando las cejas—. ¿De verdad tenías una cita de urgencia con el dentista?

—Eh… sí. Simon la miró con recelo. —¿Te importaría explicarme?

Ella hizo una mueca. —Quizás cuando los presenté el sábado por la noche debí haber mencionado que Mark es dentista.

Su boca se tensó. —Ya veo.

Ella hizo una mueca. —¿Tú…?

—Oh, creo que sí. Simon asintió lentamente, intrigado por la mujer que tenía delante. Más que intrigado, para ser sincero.

Simon no entendía por qué, pero todo en Sara McCall le resultaba fascinante. Desde su conversación descarada hasta su atractiva figura de reloj de arena. —Obviamente, tenías una necesidad urgente de que te empastaran una caries.

Esos ojos marrones se abrieron de par en par, con una expresión de asombro, y sus mejillas se sonrojaron mientras jadeaba indignada.

Ahora era el turno de Simon de reírse a costa de Sara. Y esa risa se convirtió en una carcajada al ver que realmente había logrado dejar sin palabras a aquella mujer tan compleja. —¡Dios mío, Sara, deberías ver tu cara! —logró decir finalmente entre risas—. O quizás no; ahora mismo pareces un pez fuera del agua.

Probablemente porque Sara se sentía como pez fuera del agua en ese momento. Abría y cerraba la boca, su pecho subía y bajaba rápidamente mientras jadeaba, con los ojos muy abiertos y fijos en el vacío. «¡No puedo creer que hayas dicho eso!».

«En realidad, yo tampoco», respondió él con seriedad. «Mi tía Ann consideraría mi conversación de lo más impropia de un caballero. Por desgracia para ti, ¡me alegra arriesgarme a su desaprobación si he logrado dejarte sin palabras por una vez!».

«¿De verdad?».

«De verdad», confirmó Simon en tono burlón, consciente de que Sara aún tenía problemas para recuperar su habitual seguridad.

Ella negó con la cabeza con incredulidad. «Tu tía Ann tendría toda la razón en su valoración de tu comportamiento».

«Normalmente la tiene», reconoció él con pesar.

Un ceño fruncido apareció entre esos ojos dorados. «¿Quién es tu tía Ann, exactamente? ¿Y por qué te importa su opinión?».

Simon le dedicó una sonrisa cariñosa. La madre de mi primo Zach. Ella también ha sido como una madre para mí desde que tenía ocho años, después de que me fui a vivir con ella y mi tío Charles cuando mis padres murieron en un accidente de avión.

Sara contuvo el aliento al percibir el dolor subyacente en el tono pragmático de Simon. No lo sabía, ni siquiera después de haber investigado bastante sobre él al llegar a casa el sábado por la noche; no le había importado saberlo. Frunció ligeramente el ceño al reconocer que el hecho de que le confiara esa información había creado entre ellos una intimidad diferente a la que habían sentido físicamente hacía apenas unos minutos. Una intimidad emocional, no física.

—Siento mucho tu pérdida —murmuró finalmente.

—Gracias —respondió él bruscamente.

Sara se removió incómoda. —¿Te gustaba vivir con tu primo y sus padres?

Su sonrisa hizo que sus ojos brillaran como esmeraldas. —Al final. El primer año quedé bastante traumatizada, y probablemente le saqué algunas canas a mi tía Ann. Pero al final me tranquilicé, y la verdad es que no podría haber pedido una mejor familia adoptiva.

—¿Tú y Zach son muy unidos?

—Como hermanos —confirmó sin dudar.

Sara arqueó las cejas, dándose cuenta de repente de que la conversación se había vuelto demasiado personal para su gusto. —Ejem, se está haciendo muy tarde, Simon —dijo secamente.

Él arqueó sus cejas oscuras. —¿Tienes otra cita esta noche?

Podría haber dicho que sí fácilmente. Pero en cambio… —Bueno… no. Pero...

"¿Pero qué?"

"Pero es de noche, y siempre limpio mi apartamento por la noche cuando llego a casa... Si es necesario", respondió Sara con voz débil.

Él la miró con burla. "¿Creía que para eso eran los fines de semana?"

Ella resopló con incredulidad. "Admítelo, Simon, ¡nunca has tenido que limpiar tu propio apartamento, ni ningún otro lugar donde hayas vivido, ni los fines de semana ni en ningún otro momento!"

"No es cierto. Tenía que mantener mis habitaciones limpias cuando estaba en la universidad", dijo con una mueca. "La verdad es que después de las primeras semanas no veía ni la alfombra de mi habitación por el desorden, y me quedaba sin ropa limpia con frecuencia, pero me las arreglaba."

"Ignorando el desorden y comprando ropa nueva, supongo", adivinó ella con sarcasmo.

"Culpable", admitió Simon con una sonrisa impenitente.