**Punto de vista de Stefano**

«Mierda», siseé, subiéndome bien el cuello del abrigo cuando el aire frío me golpeó la cara en cuanto salí de casa. El invierno había llegado oficialmente.

Di una calada a mi cigarrillo, inhalando profundamente y dejando que el humo me llenara los pulmones, pero eso no alivió la tensión en mi pecho.

Justo cuando unos faros atravesaron la oscuridad, un coche con el parabrisas destrozado derrapó y se detuvo en seco delante de mí. Dos de mis chicos saltaron del vehículo, con el rostro pálido y la mirada inquieta, como si buscaran una vía de escape.

John cayó al suelo con fuerza, aterrizando de rodillas, mientras temblaba tan intensamente que pensé que podría desmayarse. «Jefe… por favor… la hemos fastidiado. No era nuestra intención. Es solo que…» Las palabras le salían a borbotones.

No me moví. Simplemente dejé que el cigarrillo se consumiera entre mis dedos mientras observaba su pánico.

«¡Suéltalo! ¿De qué estás hablando exactamente?»

Enzo dio un paso al frente, sin aliento y ansioso. «Fue… Fue el trabajo con la chica. Todo iba según lo planeado hasta que ella…» Tragó saliva con dificultad, con la nuez moviéndose. «Sacó una pistola y empezó a dispararnos».

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que me dolía, y sentí cómo la ira bullía dentro de mí. «Sigue», dije, sin atreverme a decir nada más.

«Nos entró el pánico», balbuceó, con la voz quebrada. «Así que le disparamos, solo para asustarla, lo juro. Ella dio un volantazo y entonces...». Tragó saliva, con los ojos muy abiertos. «Le dimos en la rueda y el coche perdió el control. No fue nuestra intención, jefe, de verdad que no». Su rostro se contrajo, como si estuviera a punto de llorar.

Di un paso hacia él y lo miré fijamente a los ojos. «¿Está viva?».

Nadie dijo nada. Solo se miraban entre sí, con los ojos muy abiertos, como si el otro tuviera la respuesta.

Saqué mi pistola y amartillé, y el sonido resonó en la noche. «Te lo volveré a preguntar. ¿Está viva?».

La voz de John temblaba, llena de miedo y arrepentimiento. «Jefe, yo... ¡No lo sé! Nos entró el pánico. La dejamos allí y nos apresuramos a venir aquí...»

No esperé. Antes de que pudiera terminar, apreté el gatillo. La cabeza de John se echó hacia atrás mientras caía, y la sangre se acumulaba en el suelo frío.

«¡No! ¡Por favor, jefe! Por favor...», gritó Enzo. Se arrodilló en el suelo, temblando tan fuerte que le sangraban las rodillas.

Pasé por encima del cuerpo de John sin siquiera mirar hacia abajo y me agaché frente a Enzo hasta que quedamos cara a cara. Temblaba tan violentamente que le castañeteaban los dientes, y vi el terror en sus ojos.

Lo miré de arriba abajo lentamente, dejándole ver el fracaso total que era.

«Te confié este trabajo. Se suponía que debías disparar a su coche, solo al coche, lo suficiente para asustarla y hacer sudar a su padre». Di otro paso hacia él. «¿Te pedí que la mataras?» Mi mandíbula temblaba de furia silenciosa.

«No, jefe», gritó Enzo, con evidente desesperación en la voz. «Por favor, juro que fue un accidente, un error. No era nuestra intención que las cosas se pusieran tan mal. Por favor, te lo suplico... ten piedad».

«¿Piedad?», me reí entre dientes, mostrando mi pistola, aún caliente en mi mano. «La piedad es para aquellos que piensan antes de actuar».

Él gimió, con lágrimas corriendo por su rostro, las rodillas rozando el áspero asfalto, temblando tanto que pensé que podría derrumbarse allí mismo.

Me volví hacia Luca, mi mano derecha, que estaba observando. «Llévatelo al calabozo», ordené. «Que rece por su supervivencia. Y si ella muere...» Me volví hacia Enzo, dejando que calara la gravedad de mis palabras. «Afrontarás las consecuencias».

«Sí, jefe», dijo Luca en voz baja.

Mis hombres agarraron a Enzo por los brazos y lo arrastraron de vuelta hacia la casa. Su voz se fue apagando mientras seguía suplicando.

Me volví hacia él antes de que desapareciera en el interior. «¿Dónde la dejasteis?».

—En la Via Pontaccio, en el barrio de Brera —gritó—. Cerca del Spazio Pontaccio. La dejamos allí.

Busqué a tientas otro cigarrillo; me temblaban tanto las manos que casi se me cae. Se suponía que iba a ser un trabajo sencillo, solo una advertencia para Armando Castellano. No se suponía que nadie resultara herido.

Ahora todo se había ido al traste.

«Luca, llama a los servicios de emergencia. Denuncia un accidente en Via Pontaccio, donde abandonaron a la chica. Hazlo ahora mismo».

Luca se quedó callado y siguió mis instrucciones sin decir palabra. Cuando terminó la llamada, apagué el cigarrillo de un pisotón.

«Vamos»,

Nos metimos en el coche y Luca pisó el acelerador con tanta fuerza que los neumáticos chirriaron. Me quedé en silencio, mirando por la ventana con la mandíbula apretada y la mano agarrando la pistola que tenía en el regazo.

Aparcamos en una calle lateral con buena visibilidad, manteniéndonos fuera de la vista, mientras observaba hacia dónde se dirigía la ambulancia para poder determinar a qué hospital la llevarían.

La chica no era más que una baza, una herramienta para sacudir a Armando Castellano, el hombre responsable de la muerte de mi padre. Mi objetivo era infundir miedo, no dolor.

Su coche parecía como si lo hubieran masticado y escupido. La carrocería estaba abollada, había cristales por todas partes y le faltaba una rueda.

Y allí estaba ella, Elena Castellano, a quien sacaban con cuidado de entre los restos. La subieron a la camilla y, incluso desde allí, pude ver lo pálida que estaba, manchada de sangre por todas partes.

Parecía que ya había fallecido.

«Maldita sea», murmuré mientras veía cómo la subían a la ambulancia. El pulso me latía con fuerza y el pecho se me oprimía por la ansiedad.

Este no era el plan. No me había aliado con Raffaele Lorusso solo para ver cómo todo se desmoronaba. Apreté el puño con tanta fuerza que me dolían los nudillos.

«No puedes morir esta noche», susurré, apretando con más fuerza la pistola. 

Si ella muere, todo cambia; ya no será una advertencia. Armando vendrá en busca de venganza, y no estoy preparado para eso. Todavía no.

Luca estaba a mi lado, con el rostro impasible, pero podía sentir la tensión que emanaba de él. «¿Qué hacemos ahora?».

Mantuve la mirada fija en la ambulancia mientras se cerraban de golpe sus puertas. «Sigámoslos».

Nos metimos de nuevo en el coche. Los neumáticos chirriaron al incorporarnos a la carretera detrás de la ambulancia. Miré al frente, con la mandíbula dolorida, mientras mis pensamientos se aceleraban tanto que no podía atrapar ninguno de ellos.

«No se supone que debas morir», gritaba ese pensamiento dentro de mi cabeza. Apreté las manos hasta formar puños cerrados hasta que lo único que pude sentir fue el dolor agudo de mis uñas clavándose en las palmas.

Tengo un plan para ti, Elena.

Si mueres, mi plan fracasa.