—Senhor José, tudo, tudo já está pronto. Seu terno já foi enviado com antecedência para o hotel, onde uma equipe cuidará de secar e passar. A gravata e o relógio estão combinados, e temos opções de reserva. Se o senhor não gostar, pode trocar. — Carolina se levantou de repente, como uma aluna reportando a lição de casa ao professor.

Olhando para o relógio, Carolina voltou a falar: — O presente para o senhor André já foi enviado por via aérea. Assim que o senhor chegar, já pode ir direto para o encontro.

— Senhor José... — Na porta, Afonso respirou fundo antes de entrar. — Lá fora... a noiva do Sr. Pedro... está descontrolada.

José ignorou Afonso e apenas quis perguntar a Carolina se seus preparativos estavam completos. — O que você preparou para André de presente?

— Caranguejos... caranguejos frescos... — Carolina havia pesquisado as preferências de André.

A caneta que José girava caiu na mesa, ele engasgou. — Como assim? Caranguejos? André precisa de caranguejos?

— Você preparou caran