Marcelo ficou surpreso com a iniciativa de Esther em esclarecer a situação. Seu cenho se franziu levemente enquanto ele ponderava sobre as palavras dela. A incredulidade estava clara em sua voz quando ele perguntou, com um toque de irritação:

— Por que você não disse isso da última vez?

Esther ainda se lembrava de como ele havia saído da sala sem lhe dar a oportunidade de se explicar. Aquela lembrança ainda a incomodava, e sua frustração era evidente quando seus olhos encontraram os de Marcelo, tentando transmitir a sinceridade de suas palavras.

— Você não me deu a chance de explicar. — Disse ela, sua voz revelando um toque de frustração, os olhos fixos nos dele.

Marcelo, ainda desconfiado, não conseguia afastar a sensação de que algo estava fora do lugar.

— Se Nicole não foi trazida por você, como ela te conhece? Na primeira vez que a vi, parecia que vocês já eram próximas, como se tivessem se conhecido há pouco tempo. — Marcelo perguntou, sua voz revelando um ceticismo profundo, en