Joaquim colocou a filha na cama com cuidado e, com um leve tom de culpa, disse:

— Otília, papai não veio para brigar com você, não precisa ter medo de mim.

Otília recuou um pouco, ainda cuidadosa, e perguntou desconfiada:

— Então você veio me levar ao psicólogo?

— Não. — Joaquim respondeu suavemente. — Papai veio para te pedir desculpas. Eu não investiguei direito antes e quase te acusei injustamente. Você pode me perdoar?

Os olhinhos negros e brilhantes da menina estavam cheios de dúvida. Incré