Manuel não quis continuar a conversa com Joyce e saiu rapidamente do quarto dela.

Enquanto isso, Sra. Maria já estava quase terminando sua conversa com o casal da família Pereira.

Manuel, com uma expressão impassível, lembrou:

— Mãe, já está tarde. Não se esqueça, você também está doente e precisa descansar. Me deixe acompanhá-la até o seu quarto.

Depois de voltarem do hospital, Sra. Maria ainda insistiu com Manuel, pedindo que ele resolvesse logo as pendências da família Pereira e minimizasse os danos ao Grupo Pereira.

Sra. Maria disse:

— Quando você se casar com a Joyce, a família Pereira será a nossa família também. O sucesso e o fracasso do Grupo Pereira vão impactar diretamente a gente. Além disso, eu vi os comentários sobre aquele noticiário. Embora muita gente tenha criticado o Grupo Pereira, não foram poucos os que atacaram você também! Aquela mulher fez você passar por um grande sufoco.

Manuel, indiferente, respondeu:

— Essas coisas não me afetam, não precisa s