Melissa sentiu um frio rastejante subir por seu corpo, começando nos pés e se espalhando por todo o corpo. Ela rapidamente assentiu, se ajoelhando desajeitadamente aos pés de Joaquim:

— Sr. Joaquim, eu prometo que direi tudo certo. Não vou causar problemas para vocês. Só, por favor, não machuque minha mãe e minha irmã!

Joaquim soltou outra risada fria e respondeu:

— Não se preocupe. Contanto que o resultado final me satisfaça e você e Solange recebam as punições que merecem, eu mesmo levarei sua mãe e sua irmã de volta para casa.

Natacha observava tudo em silêncio e, com a voz baixa, disse a Joaquim:

— Por que você a trouxe para casa? Essas questões poderiam ter sido resolvidas na empresa.

Joaquim olhou para Natacha com um olhar firme e cheio de carinho:

— Claro que a trouxe para que Melissa peça desculpas pessoalmente a você. Da última vez, você a perdoou, e ela continuou colaborando com Solange. Ela não merece sua compaixão!

Ao terminar de falar, Joaquim fez um sinal