El salón, sumido en una tensión eléctrica, parecía demasiado estrecho para contener los miedos y desacuerdos del grupo. Mélanie, sentada en un rincón, no dejaba de lanzar miradas hacia las ventanas, como si esperara ver resurgir la inmensa sombra de Alice. Hugo, por su parte, se había hecho con un b**e viejo encontrado en un armario, blandiéndolo como un talismán contra lo desconocido.

Lucas, de pie junto a la mesa, parecía reflexionar intensamente, su mirada pasando de un rostro a otro. —Escuchen, sé que todo esto es aterrador, pero entrar en pánico no nos ayudará —dijo finalmente, con una voz más calmada de lo que realmente sentía.

Mélanie lo miró fijamente, sus ojos enrojecidos por lágrimas contenidas. —¿Aterrador? ¿Crees que esa palabra basta para describir lo que estamos viviendo? Lucas, esta casa… quiere nuestra muerte.

Mathias, que aún pasaba las fotos en su cámara, levantó la cabeza. —Mélanie tiene razón. No podemos ignorar lo que está sucediendo aquí. Pero huir a ciegas tampoco es la solución. Si queremos salir de esto, debemos entenderlo.

Hugo soltó una carcajada con tono mordaz. —¿Entender qué, Mathias? ¿Que esos dibujos y ese espejo quieren que juguemos a Sherlock Holmes? ¿Cuál es exactamente tu plan?

Alice cruzó los brazos, su mirada severa. —¿Y tú, Hugo? ¿Tu “plan”, cuál es? ¿Hacer como si nada fuera real y esperar que desaparezca por sí solo?

Hugo se volvió hacia ella, levantando ligeramente el b**e. —Al menos, yo no me quedo ahí lamentándome o inventándome historias. Estoy buscando una solución. Si tienen una mejor idea, estoy todo oídos.

Mélanie se levantó, y el tono de su voz traicionó su desesperación. —No entienden… No podemos encontrar solución aquí. Esta casa… no nos deja ir porque nos quiere. Quiere… destruirnos.

Lucas se acercó a ella, poniendo una mano tranquilizadora sobre su hombro. —Mélanie… Nadie aquí quiere quedarse. Pero no podemos actuar precipitadamente. Si esta casa está viva, entonces debe tener fallas. Debemos encontrarlas.

Mélanie negó con la cabeza, retrocediendo bruscamente. —No. No entiendes. No tiene fallas. Controla todo. La luz. El sótano. Incluso nuestras mentes…

Mathias murmuró, como si pensara en voz alta. —Nuestras mentes… Tal vez eso sea. ¿Y si atacara lo que sentimos? ¿Nuestros miedos… nuestros remordimientos…?

Se instaló un silencio tenso. Las palabras de Mathias parecían haber tocado una fibra sensible en cada uno de ellos. Alice se volvió lentamente hacia él. —¿Crees que ella nos manipula… para dividirnos?

Mathias asintió. —Míranos. Desde que llegamos aquí, no hemos dejado de pelear, de culparnos. Es como si ella… aumentara nuestras tensiones.

Hugo estalló en una risa, pero esta vez con un toque de histeria. —¡Ah, genial! Ahora la casa es un terapeuta malévolo. Realmente hemos caído bajo.

Lucas lo interrumpió, con un tono más firme. —Hugo, basta. Tal vez Mathias tenga razón. ¿Y si esta casa se alimenta de nuestras disputas, de nuestro miedo?

Mélanie se volvió a sentar, con los brazos cruzados. —Entonces eso significa que estamos perdidos. Porque no veo cómo podemos permanecer unidos frente a… eso.

Alice se adelantó, con la mirada decidida. —Podemos. Si nos apoyamos, si dejamos de buscar a quién culpar… Al menos podemos intentarlo.

Lucas asintió, tratando de mostrar su apoyo. —Alice tiene razón. El primer paso es permanecer juntos. No importa lo que pase, no debemos dividirnos.

Hugo gruñó, levantando las manos. —Oh, fantástico. Una lección sobre la unidad. Mientras tanto, seguramente la sombra de afuera prepara su próximo golpe.

De repente, se oyó un crujido, esta vez proveniente de la puerta principal. Todos se voltearon de repente, con el corazón latiendo a toda prisa. Mélanie se levantó, con la voz temblorosa. —¿Qué fue eso…?

Lucas avanzó lentamente, sosteniendo la lámpara de aceite. —Lo sabremos.

Mathias, aunque vacilante, agarró su cámara y siguió a Lucas hasta la puerta. Los demás se quedaron atrás, demasiado aterrorizados para moverse. Lucas abrió lentamente la puerta, revelando la opresiva oscuridad del exterior. Pero lo que vio lo hizo retroceder bruscamente. Una silueta, indistinta pero claramente humana, se encontraba allí, temblando. —¿Es… alguien? —balbuceó.

Mathias iluminó a la persona con su lámpara, y resonó una voz familiar. —Lucas… Soy yo. No pude… comunicarme con ustedes.

Lucas abrió los ojos de par en par, reconociendo de inmediato a la persona. Era Léa, una amiga que inicialmente se había negado a acompañ